第十二章 善恶到头终有报
周旭镛将一切都安排好，才领兵前往南蜀。
他本意将李萱送往恭亲王府，托恭王妃佟玉蔻照料，但见李萱那么喜欢梅花村，便决定让她待在这里。
虽然后宫由德妃掌理，但周月屏和柔贵嫔还在，他怕她们趁大家忙碌、无暇顾及时对萱儿不利，更怕淑妃狗急跳墙想找人出气，还是把萱儿移出后宫比较安全。
周煜镛原本不肯，但知道受到皇帝重视的自己，时常得与大臣研究国家大事，不可能时刻待在永平宫，诸多考虑后，为了李萱的安全着想，还是点头同意。
在李萱搬进梅花村当天，他让无颜、无容一起过来伺候，每隔几天，周煜镛就会寻机往梅花村走一趟，告诉李萱最新消息。
从他口中，李萱才晓得所谓的七十二辆车、两百三十二人，指的是王家族人。
日前王倎辅飞鸽传信通知，代王将于八月十日起兵。
收到飞鸽传书，王益将族人分成几十辆车送出京城，却不晓得周旭镛早早派了驻兵在城外守株待兔，将王家人一举成擒。
如果王家人不要各个贪生怕死，只让王益一人出京，动静不会闹得那样大，以至于打草惊蛇。七十二辆车呢，就算是从各府分别出动也会惹得百姓侧目，更何况是暗地里对宰相府时刻关注的周旭镛。
王益没来得及逃出京城，在城门处七十二辆马车二被拦下来，所有人被秘密擒锁于大牢之中，唯一的自由身，仅剩在外「带兵操练」的王倎辅。
短短几天，早就蓄势待发的御史大人们捜齐了王家罪证，公诸于世，当然，梅花村的诉状也在里头。
王家人犯下的罪行琳琅满目，罗列成单，长长的——大串看得百姓啧啧称奇，堂堂大周宰相竟纵容族人为祸一方，实在可恶，再想起早先已经伏诛的王姓族人，民间传言纷纷四起。
之后，最新消息传来，王家犯事的十三名官员携家带眷准备逃离京城，却让周旭镛带兵给拦下来，皇帝命人速审速判，将畏罪潜逃的王姓官员们于午门前处斩。
除了周煜镛说的消息，王家人伏法的事也传回梅花村，村民无不觉得大快人心，村长把消息带到赵猎户家中，告诉他土地和房子得以保留，赵猎户听到消息，安心地咽下最后一口气，含笑而逝。
梅花村村民帮着将丧事给料理了，敏容与李萱商量后决定将两个孩子带回家中，她们没要孩子们移姓改名，就照着原来的名字喊了。
哥哥叫赵闵、妹妹叫赵绫，都是勤快懂事的孩子，初初搬到敏容屋子时有些不适应，但敏容、李萱都是经历过丧亲之痛的，也不勉强他们什么，只要两人肯吃肯喝肯睡，其他的便由着时间去慢慢平息。
王家人被擒后，短短几日，言官奏摺不断，谣言四起，说王宰相纵容族人为乱、祸乱朝堂，与代王勾结意欲改朝换代。
周煜镛过来梅花村时，笑咪咪对李萱说了，「谣言是我找人去放的，既然知道代王那边也有谣言将出，不如咱们快上几步，先造成百姓们的印象。」
李萱纳闷问：「代王那边有什么谣言？」
他笑而不答，只是逗着那只送过来给李萱解闷的小白狗，说：「快去弄几道好菜，五爷一路迢迢给你送消息过来，好歹也得留饭吧，听皇兄说，你这里的东西可新鲜了。」
敏容见状，领着无颜、无容下去准备饭菜，李萱看着躲在一旁的赵家兄妹盯着那条小白狗直瞧，刻意把小狗抱到赵闵手上，说：「可不可以帮忙照顾它一下，我和五爷出去外头走走，他还没逛过梅花村呢。」
赵绫笑了，掌心捂住刚换牙的小嘴，眼底带着几分笑意。
李萱摸摸赵绫的头，柔声对她说：「去跟容姨要一根骨头，小狗好像饿坏了。」
赵绫、赵闵略略点头，转身朝后头厨房去。
李萱直直瞧着他们的背影，嘴边含笑，像朵怒放的芍药，美得勾人心魂。
周煜镛见状勾唇，说道：「我娘去世的时候，可没有人对我这么好。」
他的话让李萱想起在御花园两人初见时那幕，她直觉回话，「他们可不会恶狠狠对我说：『走开、不要靠近我！』」
她的话惹出他的笑意，他说：「知不知道当时我心里想什么？」
李萱摇头。
「我在想，你又没有比我高贵，凭什么同情我。」
李萱叹息，他果然很敏锐，她一语不发，他仍发现她的同情。「那你知不知道当时我心里想什么？」
「想什么？」
「我在想，天哪，竟然有男人美得这般教人惊讶，唇若丹朱，形容优雅，风流倜傥，这样一张脸教女人情何以堪。」她夸张的口吻，惹得他噗哧笑出声。
「原来我弄错了，你不是同情我，是垂涎我的美貌。」
「可不是嘛。」两人相对望，笑容可掬，他身上的孤傲气息淡了，更多了几分风流。「走吧，出去逛逛。」
周煜镛点点头。
李萱和周煜镛一前一后走到屋外，两人缓步前行，微风自脸颊轻轻吹拂，带着淡淡的花香，远处有苍山、近处有绿田，偶尔几声顽童的笑声传来，说不出的恬适安然。
李萱说：「梅花村是个好地方，有树有田还有一条长长的溪流横向穿过，家家户户种上几株梅树，一到冬天，梅花盛开，整个村子变成粉红色的，空气里飘着清新的梅花香，让人流连忘返。三、四月，梅花凋落，新梅初成，村里的婆婆妈妈、婶婶姊姊全忙了起来，连孩子也跟前跟后忙得不亦乐乎。」
「忙什么？」周煜镛见她说得欢畅，跟着迎合地问下去。
「忙着酿梅酒、腌梅子呀！」
冬天里梅花的雅香到春天变成浓郁的酒香，枝头上新芽怒放，点点的翠绿把人们的眼睛染出一片青。
五、六月的梅花村是五颜六色的，田里的稻子结穗，像个谦卑的儒者慢慢垂头，田野到处是鲜艳的野花野果，孩子们下水抓鱼，玩得好不开心。
男人张网捕捞鱼虾，一时间鱼虾吃不完，鱼就用盐巴腌了晒起来，虾子便过水煮熟再晒乾，那时，空气里到处充斥着鱼腥味儿。
秋天稻子由青转黄，采收日时家家户户割下来的谷粒晒满院子，入眼尽是一片金黄，空气里有稻草的香味，大人们将乾枯的稻草堆成塔，孩子爬上去、跳下来，嘻闹声不绝于耳。
她伸展双臂，深深地吸一口气后，偏过头对周煜镛说：「在这里，一年四季有不同的风景、不同的味道、不同的颜色。」
「说得好像你真的全见识到了。」
「我没见过，但是可以想像。从敏容口里、从隔壁汪大婶嘴里、从长了癞痢头的屎蛋嘴里，他们的描述很简单，却像一幕幕的风景画烙在我脑海里。这里的人，不贪慕荣华利禄，只想把生活过得踏踏实实，只要不出现像王康仁那样的恶官，不要战争人祸，他们就能一世富足。」李萱笑道：「现在明白你自己有多重要了吧，若是朝堂百官皆尽心，百姓自然可以过上好日子，一个政令、一个贪官，影响的不是一、两百人，而是一州、一县、一群把你们视为神的百姓们。」
周煜镛眉眼含笑，温温的笑、暖暖的笑、柔柔的笑，比起当初的嫉世少年，如今他已脱胎换骨。
「我还以为你要说我们吃的是百姓的税银，就该为百姓做事。」
她对他讲的道理多了去。这姑娘呀，说她性情平和，却霸道地将他从孤僻戻气中拉出来；说她聪慧明白，她却傻得不知道荣华富贵才是最上乘的享受，他很喜欢她，却不得不承认自己从来没有了解过她。
「这个话很合理。」她跟着他笑。
「你真的很喜欢这里，对不？」
「对，很喜欢、相当喜欢、非常喜欢。」她认真地强调着自己的喜欢。
「既然喜欢，为什么憔悴了？」他烁亮的目光盯上她眼下淡淡的晕黑。
「不知道，也许是担心朝局吧，最近夜里总睡不安稳。」
她往往累极倦极，可睡不足两个时辰就会因为一阵莫名的急促心跳而惊醒，想再入睡便困难得紧，幸而那并不影响白日里的精神，否则敏容定要替自己担心了。
她的回答周煜镛不满意，一双眼睛依然紧盯着她，李萱只好再补上几句。
「干么这样看我，是真的紧张呀，平头百姓都怕打仗、怕改朝换代，怕莫名其妙地死于人祸，我的担心是理所当然。」
「你真正担心的是二皇兄吧？你依然喜欢他、放不下他，对不？」
李萱语噎，他的问句像支疾飞而来的利箭，迅雷不及掩耳间扎上她心口，她轻咬下唇，柳眉微蹙，无言以对。
她当然想他，好不容易他们之间有了确认，好不容易他们重拾过往情谊，好不容易他们要重新开始，却让一群男人的野心打乱了这一切……
她想他，想他在战场上过得好不好，想他有没有像她一样思念着对方，想他归来的日期会不会教她等得心急，也想他们的未来及过去。
说实话，她有些后悔的，后悔没亲口间他，「你真的像王馨昀说的那样喜欢我吗？
你真的在夜里、梦里想我念我吗？你真的没有放弃过我，真的始终把我放在心头上？」
她不必问，便知道所有的答案都是「对」，如果是「不」，那么他的身边不会除了王馨昀外至今无人，他不必为了她的安全而憋屈演戏，不必一年一年地为她捜集好东西。
那时确认了他的心，回到永平宫打包行囊准备搬来梅花村时，她终于打开他送来的那些刻了金萱花的箱笼。箱笼里的东西不计其数，各式各样的珍稀物品令人眼花撩乱，但她看见「它们」了，几乎是第一眼就看见。
她的荷包、他的小木马，荷包下方用紫色的丝线绣上一个「萱」字；木马下头刻着「旭镛」两字。
那年，他没把她的东西转交给王馨昀，她想托付给王馨昀的感情，被他珍藏在心底，看见旧时物，她再也忍不住的热泪盈眶。
她怎么能否决他的感情？怎么能误解他的心？李萱哪，你真是天底下最差劲的女人。
话一问出，周煜镛紧紧盯住李萱的眉眼，企图等出她两句话。
如果她故作无事，笑着说：「你在讲什么啊，别胡说。」或者玩笑两句问：「你这是在污我名节？」
不管相不相信她的话，他都会乐得眉开眼笑，然后既往不咎。
可是李萱没有，她陷入思绪中，似喜似忧，她不发一语，但他看得清楚分明，她喜欢二皇兄，从以前到现今……周煜镛垂下头，默默地明白了什么。
他低下头继续往前走，李萱回神，这才发现自己在发愣。
她快步追到他身边，见他沉默不语，她也不知道该找什么话来说。
为什么不继续聊梅花村的话题呢，不然说说王益或王倎辅也行，就算要讨论朝政，她也可以插上几句，偏偏是……他的问题，很压人心。
周煜镛走得飞快，从后面看去跛得更严重了，但他像是在发泄什么似的蒙着头拼命往前走，李萱什么话都无法说，只能跟着，一步不离地跟着。
突地，周煜镛停下脚步，李萱差点儿撞到他的后背，他一个用力旋身，朝她发脾气地大吼。「那个话……是假的！」
「什么话是假的？」李萱被他弄得有些头昏脑胀。
「我骗你，父皇和二皇兄协议只要不让你嫁给他，他就不同大皇兄抢东宫太子之位。我故意要让你生气、想激得你和我一样发狂，事实上，当年二皇兄和父皇争执的是……是他不要王馨昀、他要你，他只要一个妻子，不要他的妻子受皇后遭遇过的痛苦，而他要的那个人，是你！听到没有，他要的那个人是你，不是别人！」那时伤害她的说词，不过是他将谣言再信口胡诌罢了。
同样的话周煜镛说了两次，不是在说服李萱，他是在说服自己。
李萱轻轻叹息，她知道啊……那男人选择了她，一个失怙失依，无法在朝堂上提供他任何助力的妻子；他喜欢她，比她知道的要多很多；她被伤心蒙蔽住双眼，她让怨恨迷失了心，她劝自己放下再放下，逼迫自己放弃那段感情与曾经的时候……他没有放弃过喜欢她。
看着李萱眼底的淡淡哀伤，周煜镛的心一点一点沉重起来，她从来没有喜欢过他的吧。
如果他早点知道二皇兄的心思，他就不会认定父皇故意把没人要的李萱塞给他，不会在她进永平宫的第一天那样伤害她，可惜他不知道……因此当时满心的怨慰、满腹的怒火，他只想对她发作。
那样令人深刻的印象，要她喜欢自己，很困难吧？
直到之后，大皇兄告诉他事实，说了那次二皇兄与父皇吵架的真相，也说了父皇将李萱送进永平宫是为了掩人耳目，那个时候淑妃大权在握，宫里处处是她的眼线，如果不是皇后娘娘临终前的殷殷哀求，他们没打算那么早让李萱离开冷宫。
大皇兄说了很多，说二皇兄对李萱的感情，说李萱对二皇兄的心意，说他们小时候的相处……听得他好心酸……
突然间，周煜镛任性了，他狠狠地一把抱住李萱，不管她的挣扎，像逼迫她妥协似的怒问：「你到底有没有喜欢过我，有没有想过嫁给我？」
他的问题换来李萱一声叹息，她停下挣扎，把脸贴在他胸口，许久许久才说出一声，「对不起。」
对不起？周煜镛从来不晓得这三个字这样伤人，像一把大斧，毫无预警地将他的心剖成两半。
他真的、真的、真的不想松手……
如果不是她把他从自怨自艾的深渊中拉出来，如果不是她鼓励他送出陈条，如果她没对他说过——「有人在乎，大吵大闹才有用，没人在乎，你叫破嗓子、闹翻了天，看在旁人眼里也不过是场笑话。」如果不是她问一句：「除了做五皇子，您还想做些什么？」
如果她不要对他做过那么多事，让他深思自己的人生、让他逆转自己的命运……如果她对他的影响没有这么大，让他将她的快乐置于自己上头……那么就算要对不起一手提携自己的二皇兄，他也会拼尽所有的力气争取她。
闭起眼睛，泪水轻轻淌下，滑入她发间，再睁眼时他眼底多了豁达。
下一刻，他松开她。
「五爷……」她想说些什么，却发现声音梗在喉间，吐不出来。
「我松手了。」
很简单的四个字，李萱明白他的意思。他主动退开了，半点困扰都不留给她，她怎能不感激涕零？低下头，她满脸抱歉，又说一遍，「对不起。」
周煜镛失笑，动手乱揉一通，弄乱她的浏海。
傻瓜，她对不起他什么？又不是她要进永平宫、她又没有带给他错觉，只是他、是他……一再一再地，沦陷……
他扬起一抹刻意的笑容，说道：「笨蛋，以后你就是我皇妹了，有什么事找五皇兄我准没错，不管做错什么事，我都会原谅你，以后别动不动就说对不起，兄妹之间没那么多对不起好说……」
他唠唠叨叨说了一大篇，害李萱再也忍不住泪水，滴滴答答的晶莹滑下沾湿她的脸，他看不过眼，掏出汗巾抹得她满面通红。
「不哭了？」他低下头，对上她的眼。
「不哭了。」她摇头，摇掉他的抱歉。
「那……梅花村的鸡蛋，真有二皇兄形容的那么好吃？」胡乱间，他随便问了一句话，逗得她发笑。
李萱很开心，虽然一阵雷鸣似的疼痛敲击着她的额头，她亦没有让笑脸松开。
「真的很好吃，我带你去捡鸡蛋，好不好？」
「捡鸡蛋？」
「嗯，母鸡刚下的蛋，暖暖的，不仅暖了手掌也暖了心。」
「不怕母鸡啄你？」
「谁管它啊，它吃我半斤粮、还我几颗蛋，这叫做知恩图报。」她故作刁蛮。
「那你吃我那么多，要怎么个知恩图报法？」
「你是五皇兄嘛，妹妹吃再多，五皇兄也得忍痛吞下。」
「我后悔了，当你五皇兄还真不是好差事。」
「也对，我这人习惯得寸进尺，不然你别当我五皇兄，当我五弟，你说怎么样？」
周煜镛失笑，这女人……果然很得寸进尺……
接下来的日子，李萱仍是一夜无好眠，而情况似乎更严重了，现在她连一个时辰都睡不足，她猜自己一定比想像中的更担心周旭镛。
周煜镛又来过几趟，他带来不少消息——
七月二十，代王迟迟等不到王益出现，派往京城的细作有去无回，一股沉闷的气息在代王府里流窜。
他不顾劝阻，硬是要带兵投靠的王倎辅将谣言散播出去。
谣言道：「先皇遗诏，传位于代王，信王罔顾圣意谋夺皇位，如今吏治不清、百姓难安，信王苛待辅国贤臣、亲近奸佞小人，为保大周千年万代，救百姓于水火，代王决定发兵北上，取而代之。」
但也不知道是周旭镛他们暗地动过手脚，还是王倎辅为抢救父亲族人，谣言里面居然多上一段，暗指蒋御史等人是奸佞小人，王益为辅国贤臣，这个暗喻简直是在掀自己的底，透漏谣言的出处。
也许王倎辅以为把王益搬上台面，皇帝为担心坐实谣言，不敢诛杀「贤臣」。
可是，断了京城讯息的王倎辅却不知道，王氏族人傲的恶事已经一条条、一项项记载清楚，每个罪名都有证人与被害人的证实，几十张诉状、千百名百姓为证，王氏家族做的恶事在代王的谣言从蜀地往京城散播的同时，已经先一步被昭告天下。
谣言与上百个强而有力的罪证，几句话与百姓的万言书相较，成败立见。
再者过去几年，边关打胜仗的不是王倎辅而是周旭镛，年年减免赋税的是皇帝而非代王，百姓哪会在乎谁当皇帝，他们比较在乎能否安居乐业、子孙繁衍，因此代王发布的谣言只被百姓拿来当笑话嘲讽。
七月二十五日，柔贵嫔因病身亡，周月屏被拘禁于冷宫中。
周煜镛告诉李萱的消息是，柔贵嫔买通宫女，在德妃的御膳中下毒，被数名宫女所指证，而周月屏见事发擅闯进宜禧宫找淑妃商讨法子，却不料遇上宜禧宫走水，不仅毁了容，又落了个被囚禁冷宫的下场。
但事情经过没有那么简单。
事实是柔贵嫔狗急跳墙，王益的罪证一旦公诸于世，她肯定会遭到牵连，而她唯一能想到的办法就是毒害德妃，只要德妃一死，后宫里地位最高的就是淑妃，到时皇帝为保后宫安宁，只能将淑妃放出来。
她想，淑妃心机深沉、权谋算计、勾心斗角皆是个厉害角色，当年连皇后都能挤掉，只要她能走出宜禧宫，就算不能拯救王家，至少能确保她们在后宫的平安富贵。
她相信，皇上与淑妃夫妻多年，感情不会轻易断掉，否则皇上既已查出淑妃经手过那么多脏事儿，怎会只将她囚于宜禧宫？
柔贵嫔虽然性情恶毒，苛薄寡情，可心机却差了淑妃一大截，她千盘算万盘算后只能想出这个破法子。
她没料到宫里上上下下已经被梳理一遍，德妃的眼线早已远远超出她所预料，因此她前脚才重金收买了人，后脚人家已经把事情捅到德妃跟前。
周敬镛、周旭镛不在宫里，周煜镛便亲自料理此事，他将毒药交给宫人，让她按计行事。
当夜德妃邀皇帝和柔贵嫔到慈禧宫一起用膳，事情发展至此，不敢动筷的柔贵嫔焉能不露马脚，就这样，她「病重」，在短短两日内香消玉殖。
周月屏之事也大同小异，宜禧宫里里外外早已经换上一批新人，他们当中没有淑妃的心腹，因此淑妃与外界完全断了联系，她不知道朝堂变化，不知道王益危在在旦夕，更不知道自家哥哥起了叛心。
柔贵嫔一死，周月屏急了，不管不顾地进到宜禧宫，想问母妃下一步该怎么办。
母女俩密谈多时，议定计策，最后决定淑妃在宜禧宫制造火灾，由周月屏去引来皇帝，淑妃算准皇帝仁德宽厚，对待枕边人会多几分容忍，届时再装悲扮怜、苦苦哀求，皇帝就算不将淑妃放出，至少不会把王家的帐算到她头上。
事情定下，周月屏先行离开，打算做些布置，没料到，周月屏方走出宜禧宫就让人给制住。
子时，宜禧宫寝殿发生大火，淑妃本欲夺门而出，却发现一人被投进屋里，下一瞬，门从外头被牢牢锁上。
当淑妃发现被丢进来的人是女儿时，她心头乍然一惊，再也顾不上计划地哭喊拍打着门扇，向外头求救，等守在外头的宫廷侍卫「发现」不对劲，抢进来救火、救人时，周月屏的半张脸已毁。
紧接着，皇帝也来了，看见周月屏的惨相，龙颜震怒，怒责淑妃，周月屏怎会出现在宜禧宫？
淑妃哀哀哭号、声泪俱下，说当时她正在熟睡，什么事情都不知道，她和女儿定是受奸人所害，火起时女儿被人自屋外丢进来，有人想活活烧死她们母女俩。
她说这话时瞄了德妃一眼，想把脏水泼到德妃身上的意图相当清楚。
但火是从淑妃床上延烧起来的，若当时淑妃「正在熟睡」，断然不会全身无损，若是没有熟睡，更不应该在火势一发不可收拾后才惊声呼喊——据侍卫所言，淑妃并未及时呼救。
况且宜禧宫数名宫女作证，当晚，淑妃命令所有人退下，不允许任何人待在寝宫里服侍。
皇帝闻言怒不可遏，让人抓来周月屏身边的宫女，板子才打了几下，宫女吐尽实话，她们说公主因柔贵嫔之死心生惊惶，决定潜进宜禧宫向淑妃娘娘商讨应对法子。
这些证据，让皇帝对淑妃最后一丝怜惜灭尽。
他下令将周月屏送进冷宫，淑妃继续囚禁在宜禧宫，只不过一切吃穿用度比照冷宫办理。
这里面上不了台面的事多了去，自然也少不了周煜镛的手笔，但他不想让李萱知悉这些肮脏事，只说这叫因果轮回，善恶到头终有报应。
八月三日，皇榜上多了一条——王益贪渎，抄家所得六百七十万两纹银，朝廷决定将此笔银子用来开通南北运河，一来可以北水南运，让南方百姓不再年年受乾旱所苦，有蓄水灌溉之利，二来方便南北货运，商人可以避开山贼劫掠之害。
此令颁布，天下百姓皆拍手叫好。
八月七日，淑妃计害先皇后罪证确凿，鸩酒一杯，结束生命。
八月十日，王倎辅与代王誓师起兵，周旭镛领十五万大军与之对峙，战争一触即发。
八月十三日，王益因为叛国罪证确凿，判斩立决。
行刑那日，刑场外围人满为患，百姓们争相看这位当了六年多的宰相，却不知以忠报国，反倒贪赃枉法、为祸朝堂江山的男人是何模样，可看他佝偻着身子，白发苍苍的憔悴模样，哪有为官时的意气风发。
刀起刀落，鲜血染红了百姓的双眼，百姓人人称快，不明白为什么人要这般贪心，已是一人之下、万人之上的大臣还要起叛心，难怪沦落至此下场。
这年的中秋，大家都不好过，宫里停了宴席，民间也弥漫着一股山雨欲来风满楼的抑郁。
尽管众人没有心情过节，无容、无颜还是做了几种口味的月饼，烧几道菜摆在庭院里邀大家一起赏月。
敏容让小青回家与亲人团聚，连同赵闵、赵绫，六个人围着桌子吃饭，心情却都有点糟。
这阵子李萱的头痛加剧，她揉着鬓角，猜想自己对周旭镛真是过度担心了，她忍了将近一刻钟，头痛才渐渐平息。
望着桌上的月饼，她想起出征前，他到梅花村见她一眼——
那天，她们一群女人挤在厨房里，试着做各种不同口味的糕点，小小的厨房塞不下那么多人，李萱索性在瓜棚旁边摆起一张大桌，洒满面粉，在上头擀面皮、揉面团。
两个娃儿还不敢加入她们，只敢在旁边用一双黑黝黝、亮晶晶的眼睛看着。
一群人说说闹闹，讲李家、道王家，聊八卦谈闲话，谁知一句略略过分的玩笑话，惹得无容拿起面粉朝无颜丢过去，本是姊妹间的战争，没想到角度不对，那坨面粉大半落在了李萱身上。
无容一惊，直觉要跪地讨饶，李萱不想破坏气氛，她扬起调皮笑脸，抓起一把面粉回丢，瞬地无容、无颜脸上全沾上白粉，像戏台上的丑角似的。
一旁的赵绫忍不住了，噗哧大笑，连满脸淡漠的赵闵也跟着弯起唇角。
李萱见状，把沾满白粉的两只手往赵闵脸上抹，他一个吃惊，愣了愣，赵绫反应快，看见李萱就要朝自己攻击，她尖叫一声连忙跑开，就这样，李萱追着赵绫前院后院地满屋子跑。
门打开那刻，周旭镛看到的就是这一幕——笑得阳光灿烂的李萱。
他走近，勾起她的下巴，看着她一身的面粉、发髻散乱，分明狼狈，却不舍得眨眼。
赵绫见李萱被人绊住，一溜烟便躲得不见人影。
半晌，李萱问他，「很美吗？」哪有像他这样看人的，不合礼数。她噘起嘴，微喷。
「嗯。很美，沉鱼落雁、闭月羞花、倾国倾城。」他想也不想，一串话就从嘴边溜出来。
「前面那两句形容很好，后面那个不要，倾国倾城的女人命运通常都不怎么样。」
她皱起鼻子，缓缓摇头。
「想太多！」他的手指敲上她的额头，这动作是小时候他经常做的。
「我会被你打笨！」她的手撝上额头，这话是小时候她经常说的。皱皱鼻子，她眼底一片温暖柔和。「我就知道。」
「知道什么？」他拉开她的手，检查她的额头红了没。
「知道你嫉妒我聪明，你想把我打笨，师傅才会多夸奖你几句。」
「哈，我有这么小人？」他斜眼觑她。
「小人是不会写在脸上的。」
「那不然呢？」
「是刻在心底、烙在骨头里，但会用一张姣好的面皮包裹住，让人弄不清楚他是伪君子、真小人，一旦算计起别人，那颗心啊……不是普通奸险。」
这不是篇好听的话，却惹得他哈哈大笑，好半晌，止住笑，他扶住她的肩膀，弯下腰，态度郑重地望着她。
「就算我是伪君子、真小人，就算我把世间人全算计了，萱儿，你不必防我，因为我绝对不会算计到你头上。」
他的话让她心底怦然一动，傻傻地、傻傻地凝睇他的脸，瞬地，她觉得天地间再没有一个男人比他更好、更帅气、更英雄，觉得便是把天仙摆在她跟前，她也不想多看一眼，因为她的眼里心里，已经满满地、满满地摆上这个男人。
就这样，两人相对望，久久不说一句话。
李萱知道周旭镛的时间不多，特地绕过来真的只是为了看她「一眼」，可人心贪，她舍不得他走，她多想一直留下他……
直到不能不离开了，他突然一把将她紧紧地抱在胸口，他很用力，像是恨不得把她揉进自己身子里，恨不得带她上战场，恨王家、代王多事，非要让他们不能在中秋夜里团聚！
终于，他松手，头也不回地往外走。
看着他的背影，她怔忡了许久，尚未从那个拥抱中回神，待魂魄重新回到身子里面，她追出大门，只看见马蹄扬起的灰尘，再看不见他伟岸的背影。
低下头、有点忿忿，她喃喃自语道：「还说不算计我，他这一抱，不是把我的心给算计了去吗……」
「怎么都不吃呢？我做的菜不好吃吗？」无颜出声招呼大家。
李萱回过神，脸上带着淡淡笑意，转头望向两个面露哀戚的两个孩子，心底微微扯着，今夜是他们第一个没有亲人陪伴在身边的中秋佳节吧。
李萱向赵绫招招手，她走过来，李萱将她一把抱进怀里，赵绫小小的脸贴在李萱颊边，软软的嗓音，听得人鼻酸。
「小姑姑，我真想念爹娘。」两兄妹习惯喊敏容大姑姑、喊李萱小姑姑。
「嗯，每逢佳节倍思亲，都会的。」李萱抱着她，轻轻地慢慢地摇晃，脸上浮起淡然笑意，续道：「爹娘过世后，我被接进宫里让德妃娘娘扶养，有很长一段时间我很哀伤，哀伤得什么都不想做，只想窝在被子里想爹、想娘。
「后来皇后娘娘对我说：『李萱，你若是真孝顺就好好活着，活得努力、活得精彩，活得让你爹娘便是在天上也会为你感到骄傲。』」
「小姑姑，爹娘在天上能看见我们吗？」赵绫问。
「当然，如果小闵、小绫是孝顺的好孩子，那么心里要时时想着，爹娘在天上看着你们呢，看你们怎样把生活顺顺当当的过下去。」
赵闵闻言低头不语，他是个极其敏感的孩子，李萱没有强迫他们回应，只是把月饼切开，夹到他们的盘子里。
这顿饭，他们吃得有点安静，唯有盘箸敲击声。但是饭后，赵闵抬起头，墨似的黑瞳闪闪发亮，他拿起月饼重重咬上一口，下定什么决心似的说：「大姑姑、小姑姑，我明白了，我以后要好好过日子。」
李萱揉揉他的头，轻道：「明白便好，父母恩情比天高，不能忘，但也别忘记他们想要你们成为怎样的人，别忘记他们的心愿。」
「我爹爹要我出人头地，好好照顾妹妹。」赵闵说道。
赵绫也跟着说：「娘要我学好针线厨艺，将来才可以嫁个好郎君。」
她稚嫩可爱的话让众人笑了，敏容搂过她，说：「恭喜啦，一下子就找到三个好师傅，针线活你家小姑姑可是一流好手，做菜做饭是颜姨、容姨的拿手绝活儿，有咱们在，小绫日后定能嫁个好郎君。」
清脆笑声扬起，这个中秋终于有了几分欢快的气氛。
同样的中秋夜，一轮明月高挂。
南蜀地，周旭镛的十五万大军与王倎辅的十五万大军对峙，王倎辅没想到朝廷反应竟会这么快，竟然在短短数日内，便集结起大军。
王俱辅不知道，他安插在周旭镛阵营里的棋子早早被策反，连他军队里头的将士，也多有异心，周旭镛事先已经得讯他要起兵，十五万大军早在半个月前已经盘踞在南蜀边地等着战争开打，现在反而是王倎辅被困于蜀地、动弹不得。
两相对峙，两边都在等，等待对方发动战事。
这晚，周旭镛遥望京城，他不知道李萱要怎么过这个中秋佳节，他希望那个梅花村会带给她很多的欢乐。
扬唇一笑，他清楚自己很快就要返京。
果然一名身穿白色战袍的小将快步走到他身边，低声道：「王爷，王倎辅已死。」
笑意自周旭镛嘴角蔓延至眼底，时间比他预估得还快，他以为凭王倎辅的体力至少还能拖上十余日，看来，这许多年的声色犬马已经掏空他的身子。
战场交手，本该光明正大，他并不介意与王倎辅面对面开打。
两军对垒，他确定彼此实力悬殊，这一仗己方必赢，但王家把他惹得恼火，所以他命人潜进王家军营……淑妃能给母后下药，他便以其人之道还治其人之身。
他以为王倎辅至少能撑到月底，没想到……也好，尽早结束吧，他想萱儿了。
勾起一个教人胆颤心惊的笑容，周旭镛发出命令。「点一千名精兵，跟随本王夜袭敌营。」
「遵命！」
白袍小将眼底闪着光芒，他知道天大的功劳将要从天而降。