第111章 病毒
第111章 病毒
长期以来，中国一直以白银为货币，所用银两由民间自由铸造，重量、成色以及与其它货币的换算比率都没有统一规定。到1927年，全国以银两计算的货币单位共达170种之多。国民政府想要垄断金融，就必须统一货币发行权，而要实行货币的统一发行，首先就要实行废两改元。
共和六年九月，西北储备银行行长周作民和财政部总长陈锦涛分别到上海、天津召集银钱业代表讨论废两改元问题。研究会上，外商银行和部分钱业代表担心废两改元后，可能出现滥铸银元、滥发纸币或者银元供不应求等情况。对此中行以及西北储备银行声明对发行纸币的准备金实行公开检查，决不滥发纸币，纸币发行受到钱界监管。而且中行等四大银行以及西北储备银行库存银元丰富，能够满足市面需求，打消了部分代表所存疑虑，尤其是西北储备银行银库内超过三亿元的库存银元给予人们极大信心。
共和六年十月六日，在西北储备银行承担国债发行的基础上由西北地方政府提出，经北方政府和山东、奉天、吉林、黑龙江、河南、直隶、浙江、江苏、湖北、江西、绥远、察哈尔、热河十三省督军以及其它各省代表共同签定《废两改元协定》。同天，共和政府财政部对外发布《废两改元令》，规定所有公私款项收付、契约票据及一切交易、一律改用银币，不得再用银两，原定以银两收付者，在上海应以银两7钱1分5厘折合银币元的标准以银币收付。
三天后，财政部又发布《银本位币铸造条例》，规定银本位币定名为元，重量为26.6971克，成色为银88％、铜12％，即含纯银23.493448克，重量之公差不得逾万分之三，成色公差不得超过千分之三，银本位币的铸造权专属中央造币厂、西北储备银行造币厂。废两改元后，银元铸造量供应不足时，为缓和金融恐慌，中行曾几次购进西北有色金属集团生产的白银大条交造币厂加铸银元，以稳定市面。尽管这一次币制改革实际上在北方政府和西北的影响下几乎是强制推行，但废两改元在中国货币史上是一大进步，银币统一，促进了国内资本主义商品经济的发展。
在历史上废两改元时存在一些遗留问题，比如银辅币尚待统一之类的问题，在这次废两改元中得以消除，西北制币厂使用银带制元的新技术，使得小额银辅币制作时过高的火耗得以消除，但是铸币用的白银供应及其价格涨落仍被列强所左右，所以必须实行新一轮的货币改革，推行健全的银行纸币制度，无论是西北储备银行或是中国银行、交通银行财政部都在酝酿着此事。
“三行互相参股、推行币制改革，废除银本位、发行法定纸币。”司马看到西北银行给出的纸币推行方案内容，不禁有些失神。如果这个方案能够得到北方政府的批准实行，那么西北储备银行将会和中国银行、交通银行一起成为中国的法定中央银行，具有法定纸币发行权，而不仅仅只是先前的性质。早在两年前，北方政府就曾明令交通银行、中国银行同具中央银行性质，而在去年西北储备银行同交通银行、中国银行共同取得了国债发行权后，储备银行造币厂取得银元铸造权后，实际上已经取得了与两行相等的中央银行性质，而西北储备银行拥有巨额资金储备又是两行难及的。
“主任，目前我们西北储备银行已经和中行、交行进行协商，他们均表示同意这个方案。现在西北储备银行、中行、交行发行的纸币量已经占到国内纸币流通量的六成以上，而西储币现在在国内流通日广，推行纸币发行时机已经成熟。而目前国际银价日涨，金银比价为1比19.84，相较于三年前的1比37.37，三年来银价已上涨近一倍，在未来几年内仍有进一步上升空间。而我们应抓住这一时机，实施白银国有，发行法定纸币，在未来确保固定的有利汇率。去年通过实行的‘废两改元’在很大程度上统一了货币，为法币改革奠定了基础、铺平了道路。”周作民看着有些失神的司马便开口说道。现在西北储备银行拿出法定纸币的发行方案实际上是在李历清提出方案基础上进行完善、改进版本。
两大行之所以同意接受西北提出的方案，就是看中了其中的实利，三行共同取得中国唯一法定货币发行权，将使得三行拥有远超过目前所谓的中央银行性质，尤其是对于中国银行、交通银行而言，更迫切需要真正意义法定纸币发行权，而不是目前需要巨额白银储备金的兑换券发行权。
交通、中国两行作为国控银行，多年来财政部借调了两行大量白银储备金，造成两行巨额亏空，直接影响了两行银币信用，两行纸币币值仅只及面值的7成左右，而这正是两行目前急需摆脱的困境。而摆脱这种困境唯一最便捷的途径，就是取得无需白银储备金作为基础的法定纸币发行权，而收归国有的白银就是发行法定纸币的准备金，困扰两行的问题也迎刃而解。
“主任，按照目前金银汇价，一美元等于29.8518592克纯银，目前我国银元兑美元的汇价是1比1.27，而现在国际银价仍呈上升趋势，按照目前地涨势，我们有理由相信在未来两年内，国际银价将会上升到1871年水平，也就是1比15左右，届时我国银元兑换美元的汇率将会升至1比1左右的汇率。而且最重要的一点是，未来几年的高银价，带来的有利汇价，可以起到稳定未来我国货币汇价的作用。几年持续高银价足够我们完成本位转型实行纸币信用本位制，最终将汇价稳定在有利于我们经济的1比1左右，而不会像现在这样被国际金银投机商左右。”
“我国实行银本位制，但中国自己并不出产白银，因此，我们不能左右世界银价走势。相反，中国银价主要随世界白银市场价格波动而沉浮，但是现在银价走势完全受伦敦大条银价走势影响，银价涨跌是个国际性问题，我们并不能左右其间，所以我们要利用现在银价上涨、汇价上扬、物价腾高之机，实现从实银向纸币的转变。以发行纸币、白银国有为前提，限制国内白银流通，以扭转国际银价涨跌对我国的影响，尤其是列强在我国进行的白银投机对我国经济造成的损害，只要我们还实行实物银本位，那么咱们中国就随时可能成为列强们弥补损失的抽血机。”
作为一个金融银行家周作民自己也曾参加过多次白银投机买卖，甚至于入主西北储备银行后也曾投机过国际白银市场，当然也从中获利颇丰，对于控制银价的英美诸国而言，无论银价是涨是跌都会给银本位国家带来极大损害，只不过现在完全被战时物价掩饰了而已，可是仗不可能永远打下去。
“嗯！……维新，就照这个方案做吧！需要我这边做些什么，只要你们那有需要，无论是西北还是我都全力配合你们的工作，从京城那边传来的消息看，国会对废除银元、推行纸币争议很大。”司马根本没做任何犹豫就同意了周作民提出的方案，推行纸币一直都是司马金融经济政策中重要的一项内容，但是对在全国推行单一法定纸币的阻力，从之前的议会提案遭到的反对中就可以看出一二。
其实早在西北初创时期司马就拒绝了银元在西北的流通，工人当时使用的是代用券，如果他们到外地时才会到银行换成银元。后来控制三特别区后，更是进一步从法律上限制了银元在省内的流通，所作的这一切无非是为了保障西北的经济利益，历史上十多年后银元外流的教训让司马不得不提前做准备。
之前西北限制白银流通是西北利用在西北、新疆、黑龙江、蒙古等地的强势推行，现在如果可以将限制白银流通放之全国，司马当然不会拒绝，这样无疑就会斩断列强和投机商从国际白银市场抽取中国本就不多的社会财富，同时破坏中国的国计民生。历史上三十年代的金贵银贵钞贱，致使中国黄金白银纷纷外流，海关统计表明此时中国的白银和黄金双双出超。
中国是一个银本位的国家，白银大量外流，对中国的影响是灾难性的，它引起一系列连锁反应，通货紧缩，金融危机，工商萧条，农村破产，整个社会经济跌入谷低，最后导致中国银本位制崩溃。历史上那次白银大量外流对中国造成的损失，甚至于远超过经济危机对国内经济的损害，中国工商业刚刚积聚的财富也随之被抽取一空，甚至于影响到了后来的抗战。
现在的银本位制已经到了不得不改的地步，再不改到时历史还会重演，一战积聚起来的财富也随时有可能被列强为弥补战争损失而投机白银市场抽取，就像历史上一战结束后银价爆跌一样。
“主任，北方政府政府希望借助统一货币加强中央权威，我们是想稳定国内的经济，而那些议员们之所以反对，根本原因是各省官长的反对。自共和以来各省均发行有纸币，各省官银号发行的纸币占到市场流通量的30％，利益才是他们反对的根本原因，我们要做的就是承认，并比例接兑这些虚值纸币。而各省千百年来经济早已结成一体，最近两年更是如此，全国各省的实业其实上皆是依附西北、天津、上海、广东、武汉五大实业区域生存，只要五大实业经济区接受法定纸币，拒绝银元流通，各省的地方货币和银元就不可能再生存下去，就像我们废两改元时一样，以市场限制货币流通，欧战给了我们至少两年的时间布置、实施这一切。”
周作民胸有成竹的回答道，对于推行纸币的阻力周作民当然明白，而李历清提出的以市场限制货币的方案解决了困扰纸币发行面对的最大问题。实际上就是从法律上限令白银流通违法，各国内银行、钱庄自然无法与政府抗衡，只要五大实业区的银行拒绝接收银元及地方和外国银行纸币，法定纸币流通就自然而然了，不过完成这一切都需要时间。
如果是在平时，最大的阻力实际上是拥有特权的外国银行。从去年起在经济爱国的宣传下，国内钱界又拒绝收兑外行纸币，各外国银行的纸币市场流通量大减，过去一年之中，俄资银行被挤兑破产，日金券的发行量激增导致大幅度贬值，都给外行纸币信用造成毁灭性打击，现在外行根本无力也不能阻止中国全面推行法定纸币。
……
位于美国得克萨斯州西北部的哈斯克尔县，牛群赶到这里也就到了尽头。1918年时，无论是在地理还是在时间上，这里都和真正的西部蛮荒之地相去无几。毕业于俄亥俄大学的迈纳于1885年来到这里，当起了一名乡村医生，他行医的范围超过方圆数百公里，看病途中，他有时骑马、有时乘汽车、有时搭火车。
1918年1月末至2月初，有个病人表现出的症状虽然普通，但强度却不寻常：剧烈头痛和身体疼痛、高烧、干咳，此后，一例接一例的同类病患在附近牧场中纷纷出现，迈纳将这种疾病诊断为流感，但他从未见过这样的流感，病情恶化非常迅猛，有时足以致命。不久，迈纳的许多病患，都曾是县里最强壮、最健康、最精力充沛的人就像中弹一样，突然被这种病击倒了。然而后来，这种疾病消失了，到3月中旬，也是数天前学校重新开始上课，人们也回到工作之中，但迈纳在这场疾病的困扰中不能自拔，他正式向国家发出了警报。
哈斯克尔火车站，尽管突如其来的恶性流感已经消失了，但是在这里仍然可以看到一些人戴着口罩，哈斯克尔是重流感的重灾区，人们仍然保持着足够的警惕。
“陈，我的朋友，再见！”迈纳对眼前的陈谨之说道，口气中带着感激与不舍，过去几个月中这个年轻用他的努力赢得了迈纳的友谊和尊重。
“迈尔，我们一起努力过不是吗？您已经尽了自己一切力量挽救了很多人的生命，可惜，实习期已经结束了，我也要回国了，我为能够与您一起工作而倍感荣幸，我的朋友，老迈尔！”戴着口罩的陈谨之对迈尔先生说道，尽管是身负其它责任来到这里，但是却不妨碍陈谨之和眼前这个美国老头之间的友谊。
“陈，你是一位非常出色的医生，相信不久以后在你的国家你会成为最为知名的医生，哈斯克尔县的市民们会记得，在疾病大爆发的时候，一位来自中国的医生，曾经以无比的勇气和毅力无私的帮助过他们。”
迈尔今天来火车站是给陈谨之送行的，四个月前这个俄亥俄大学医学院毕业的年轻人在友人介绍下来到这里，结果赶上了重流感的流行，四个月来他的努力改变了迈尔对于中国人固有的看法，而一些病人也记住了这个来自中国的医生“陈”。
“再见！我的朋友，欢迎你有一天去中国。”远外的火车驶来后，陈谨之和迈尔拥抱了一下，然后拍了拍迈尔的后背说道。当火车进站之后，陈谨之便提着行李箱登上火车，在火车驶离车站的时候，陈谨之仍然不忘记隔着车窗和迈尔挥手再见。
作为一个黄皮肤的东方人在火车上总是会被人注意，不过对于美国南方人好奇的目光，陈谨之并不在意，他全部注意力都放到了自己带的行李箱上，在行李箱密封箱内存放着陈谨之四个月来在哈斯克尔的全部收获——从数百名病患身上采集的这次流感病毒毒株。这些流感病毒毒株是这次哈斯克尔重流感最原始的病毒资料，甚至于就连迈尔和其它美国医生手中都没有这些原始的流感病毒毒株，从迈尔发现重流感的第一个病例直到三天前接触到的最后一例，采集过程中没有遗漏掉任何一个病人。
陈谨之并不知道为什么西北卫生部会电报自己采集这些流感病毒毒株，但是陈谨之仍然按照卫生部指示，采集了最详细的流感病毒毒株，然后用卫生部寄来的密封箱存放。剩下的事情，就是把这个箱子和过去一样送到奥斯汀的西北石油公司商务办事处。
在这个时代提起得克萨斯除了让人们想起沙漠和牛仔之外，更引人注目的是这里林立的油井，得克萨斯的石油产量占到全世界半数以上。当欧战爆发土耳其人切断俄罗斯巴库石油的外运之后，得克萨斯成为了世界的油管，供应着几乎全世界的石油需求。
对于石油的依赖性是西北最大的特点，无论是西北的汽车或是工业都离不开石油，早期西北是通过美孚代理商进口成品油料，后在石化工业建成后又改为进口石油，而随着国内工业和汽车交通的发展每个月有十余万吨石油需求，为了降低成本使得西北石油公司在得克萨斯直接建立办事处，实施原产地购进，而西北石油公司商务办事处就设在得克萨斯首府奥斯汀。
西北石油公司商务办事处，一名邮递员抱着一个沉重的箱子走进了办事处内，将份量不轻的木箱放到桌上后，邮递员才得以歇口气，这个箱子太沉了，至少要超过八十磅。
“小姐，这是从福斯顿寄来的包裹，请您签收。”邮递员拿出签收薄对眼前漂亮的金发美女说道，每一次给这家东方人的公司送包裹时，年轻的邮递员总是会忍不住多看几眼，如果不是看对方无名指上戴着婚戒，邮递员恐怕早都会约对方去影院看场电影或喝杯咖啡了。
“请问这里是的西北石油公司商务办事处吗？”尽管办事处外的标志和中文已经说明这家公司的身份，但是陈谨之在推开厚实的钢化玻璃门走进去之后还是问道，在推开玻璃门的时候，陈谨之忍不住朝玻璃门下角看了一下，果然不出所料的看到了“Madin0hin”的字样，嘴角不禁露出笑意，钢化玻璃和不锈钢都是中国发明的，依靠专利权保护，这些产品全部都是由中国生产。
“Madin0hn”在美国和那些廉价而低劣的日本货不同，现在“Madin0hn”几乎是新颖、发明、专利的代名词，从亿万富豪到普通老百姓家中，都可以看到种类繁多的“Madin0hn”身影。中国制造改变中国的同时，同样改变着美国人的生活。
“福斯顿！”这时陈谨之留意到被两名雇员抬上推车的邮寄木箱上的英文，木箱是从堪萨斯州的福斯顿寄来的，福斯顿有美国第二大军营，从哈斯克尔县征召进军营的年轻人在那里接受训练。
“……这里气候恶劣，更糟的是，军营内成吨的马粪和骡粪没法处理，只能烧掉，燃烧的畜粪搞得营地上空乌烟瘴气……我们的军营里出现了和哈斯克尔一样的重流感……”看着这个木箱上的地址，陈谨之脑中回忆起了欧内斯特·艾略特从军营写给父亲的信中提到的事情，联想到过去几个月中，自己不断从哈斯克尔县把病毒毒株样本寄到这里，难道……陈谨之不禁有些呆滞。
“主任，从美国福斯顿运来的病毒毒株已经送进306试验室，我们将在那里和哈斯克尔县的病毒毒株一起进行试验，目前我们通过对哈斯克尔县病毒毒株试验已经取得了一些成果。”在接到306试验室报告病毒毒株已经运到后，王平便和以往一样直接打电话向司马汇报此事，尽管在王平看来，这种流感甚至于还不如在疫病防控中心接受到国内一些城市不时发生疟疾的病情更值得关注。
尽管王平不太清楚主任为什么不惜从数万公里之外的美国，耗费可以建立一所县级医院的资金采集病毒毒株，但是主任却一直非常关注此事的进展，正是因为如此王平才会抽调西北最优秀的病毒专家、流行病专家参与到试验之中。
“嗯！我知道了，一定要尽快制出疫苗，至少要找出治疗这种流感的药物，不论是西药还是中药，记住现在攻克这种病毒是西北卫生系统的第一要务。”司马在电话里郑重其事的向王平交待道，这已经是司马第十次或二十次向王平交待此事，自从哈斯克尔县运回第一批病毒毒株之后，司马一直关注着这件事的进展，数千万人死于1918年流感的历史，由不得司马不去重视。
1918年大流感的暴发已经近在咫尺，在历史上传播到中国大约是五月底，得益于对历史的了解，西北早在三个月前就已经得到了或许是1918流感最原始的病毒数据，按照历史上记载哈斯克尔县是这次流感的发源地，此时病毒的致命性还很一般，随后在福斯顿军营病毒发生变异，此时的致命性仍然非常有限。但就是从这里开始，病毒经过多次传播后，在欧洲发生了严重变异，最终演变成高致命性的1918流感，这次流感可怕在其传播速度快、范围广、死亡人数多、从发病到死亡的时间极短。
据说全世界17亿人口中，至少有7亿人染病，只要有人类生活的地方，就有被感染的病例。最保守估计，全世界死于流感及并发症的有至少2000万人，这个数字是根据当时对疾病的研究估算的，后来经常被报纸引用，但这个数字肯定不准确，现在的流行病学家估计，在全球范围内大约有5000万人在大流感中丧生，这个数字甚至可能高达一亿。
“……流感从广州到东北，从上海到四川到处流行。哈尔滨40％的人感染；温州有10％的病人死于流感；抚顺患者7000人，煤产量减少75％；台湾感染80万人，死亡25000人；齐齐哈尔和长春每日各死百人，棺材商来不及制造棺材……学校停课，商店歇业。”想起历史上对于这次流感在中国流行时的描述，司马在胆战心惊之余，更多的是前所未有的恐惧。
“或许，是时候启动防治预案了！”
想到流感的暴发已经迫在眉睫司马自语道，现在的西北已经储备了数千万副口罩和大量药品，而最重要的则是由后世卫生部门制定的流行病防治预案，而且早在一年多之前，在河套地区暴发肺鼠疫时，部队和地方上已经拥有防治、隔离流行病的经验。想到这里，司马不停地用手指敲打着桌面犹豫着、思考着。