第三章（中）
第三章（中）
从休屠郡城往北，都是战火烧过的残败情景，素鸣衍率领侍卫营，沿着贝迦西路军入侵的路线，进入河洛郡北部的淆城地区。
贝迦人没有在后路上没有预留一点兵力，他们完全没有考虑补给的问题，日常补给依赖于掠夺。从被贝迦人攻破的集镇、城池可以看出，贝迦人并没有长久占领这些地区的意图，这次入侵完全在于破坏与掠夺。
贝迦人对北疆的掠夺从没停止过，只是这次的规模与持续时间远甚于往年，素鸣衍无法去探知其中的原因，他麾下的武力，对于这场战争显得有些微不足道，不敢往贝迦人的推进路线上凑。
一声长唳响过天空，素鸣衍抬头望去，一只深褐色的猛鹫从南至北飞去。
不待素鸣衍吩咐，身后就响起控弦之声，七支羽箭脱弦如电，凶顽的猛鹫不甘心看到死亡的降临，利爪奋搏，但只能拨开两支羽箭，被五支利箭贯穿身体，一头栽下来。
素鸣衍回头问：“谁的箭给拨开了，快去将大鸟捡回来。”没等他话声落，小紫狻早就纵了出去。
这种猛鹫产于金微山以北的冰原高崖，与羽嘉山的四足鹫、东海岸的青羽鹫同属一种，体形略小，也无法像青羽鹫那样可以被人类驯化成骑兽。贝迦西路军中的役兽术高手驱使数千只这种猛鹫进入青岚境内，成为随时会从空中扑下来的利器，让六郡联军吃足苦头。
一旦役兽术有照顾不及的地方，猛鹫就会挣脱出役兽术的束缚，沿原路飞回栖息地，素鸣衍进入河洛郡，每天都会看到有几只猛鹫往西北方向飞。这种肉食猛鹫会将人类当成它们的食物，一般的村众完全抵御不了这种凶禽的袭击。
贝迦帝国奉役兽术为国术，信仰十二星辰主神之一的寰化星辰之神突烈，寰化星为百兽格，突烈又为百兽之神，贝迦帝国的室室贵族自称为众兽神的后裔，天赋觉醒的贝迦帝裔拥有兽化之能，也是当年摩诃正教重点清除的对象。
素鸣衍没有领教过兽化的恐怖之处，能兽化的贝迦帝裔跟天阶高手一样稀少，多为贝迦高级将领，极少有出手的机会，但是大量精通役兽术的高手使得贝迦军拥有数量极多的高阶伴兽，成为贝迦人最重要的战力之一。
仅从频频传来的战报中，素鸣衍无法想象五百龙骑士一起冲锋陷阵时的恐怖情景。比精铜战车还高大的地龙有着利矛刺不透的厚皮，锋利的牙齿可以轻易咬穿数寸厚的铁板，短足前趋，利爪有剧毒，能使人皮肤溃烂，平时都用皮革裹起来，只有到了战场，才会将地龙的前足放开。骑鞍安在短颈未端的第三根脊椎背处，高阶武士手执长枪，完全就是一座杀戮机器。
龙骑士将地龙当成他们的伴兽，骑士与伴兽之间有一种血脉相连的神秘感应，能在战场上将地龙与骑士的战力发挥到极致。世人常说贝迦国的地龙骑兵是中陆最凶顽的战力，甚至让人想起三百年前助檀那琉横扫中陆的三百羲族武勇。
素鸣衍对身后的五百健勇已经是相当满意了，但是挡在龙骑士的攻击路线上，大概连渣都不会剩下多少。贝迦人的攻势虽然犀利，但是再锋利的刀子也有钝口的时候，青岚诸军虽然连遭挫败，但是兵马却越打越多，只要诸军调度得当，从慌乱中稳定阵脚，就能寻得反攻的机会，贝迦人却孤军深入，没有后援，一旦遇挫，形势就会逆转。
素鸣衍决定不去樊川郡凑热闹，反正石京度、巫弥生都算是羽嘉郡的将领，旁人总不会说他有意避战保存实力。寒冬之月，素鸣衍率领侍卫营横穿河洛郡，以救援者的姿态招摇于诸城之间，以羽嘉郡王的名义，为石京度、巫弥生两路援军筹措军饷，当然，所筹措的军饷都丝毫不漏的流入羽嘉郡，石京度、巫弥生没见到一个子儿。
摩诃纪424年的初春之月，北方抵抗联军与贝迦东路军在关河郡中部地区会战，元城壁、檀那界明率领联军主力战于洛河之源，苏颜明灭率帝都卫戍司的四万援军守潼城，卫护联军左翼。初春之月的第二十四日，苏颜明灭率部出战，遭遇贝迦东路军隐藏起的主力。
素鸣衍无法从战报中窥知潼城一战的细节，最重要是，苏颜明灭所部全军覆灭，元城璧率领抵抗联军主力放弃洛河流域，撤入关河郡南部，背后就是青岚的根基之所在：帝都。这战败得太蹊跷，虽然在战报中提及，会战开始的时候，贝迦东路军的主力就楔入元城璧部与苏颜明灭之间，元城璧曾命令苏颜明灭率部向洛河之源移动，对贝迦东路形成夹击之势。苏颜明灭没有依照拟定的路线行军，而是意图迂回到贝迦东路军的后方袭其弱处，不料在出潼城北不足百里处，遭遇贝迦东路军隐藏起来的主力，被伏击。元城璧无法突破贝迦东路军的阻截前去救援，于次日率军脱离洛河之源的战场，举师后撤，苏颜明灭所部完全陷入贝迦人的包围之中，直至全军覆灭。
此战蹊跷处甚多，关键有两处，元城璧与贝迦东路军在河洛之源会战，应该知道贝迦人在正面战场投入多少兵力，不会完全没有警觉；当贝迦东路军伏击苏颜明灭之时，在洛河之源的正面战场，抵抗联军在兵力占据一定的优势，完全可以进行决战，牵制吸引贝迦东路军的主力，协助苏颜明灭突破，而不应该在次日就匆匆脱离战场，任由贝迦东路军以优势兵力将苏颜明灭部完全包围。
虽然苏颜士吉是一个令人讨厌的家伙，但是在倾国之战面前，有些人仍因此家族恩怨而在背后做小动作，令天下人齿寒。
……
帝都，重重叠叠的殿舍之中，苏颜士吉愤怒的咆哮几乎将大殿掀翻，名列天榜的武勇，当他肆无忌惮的将气势完全释放出来，能坚持留在大殿下的只有区区数人，青玉墙出现龟裂，苏颜士吉一步一步的踏来，足音如雷，双眸赤红，愤怒的火焰在燃烧。
“元城璧拥兵不战，弃友军于深围，请殿下以叛国罪处置。”
檀那锡陵有些畏惧的缩了缩身子，后背挨着冰冷的椅背，这发现躲无可躲。此时的他看上去只是老态毕呈的老者，若非摩揭伯岑在他面前布下一道结界，他根本无法承受苏颜士吉释放的气劲，就算如此，苏颜士吉施加上的精神压力也非同小可。檀那隆城感受到殿下众臣眼中的轻蔑之意，羞愧却无法令他重拾旧时的豪勇。但他没有完全老糊涂，此时若治元城璧叛国罪，关河郡的防线在顷刻间就会瓦解。
檀那锡隆看着殿中其他朝臣，希望有人能站起来安抚苏颜士吉的怒火，目光却不自觉的忽略掉檀那隆城。
枢府下卿夜明耀为元城璧辩解道：“监军使拥兵自重，守潼城不出，使招讨使独战于洛河之源，后又擅自出战，这是帝都卫戍司四万援军全军覆灭的主因，大宰官岂能不知道？”
苏颜士吉愤怒的盯着夜明耀，说道：“四万大军死于卑鄙的阴谋，现在不去追究设计阴谋的人，难道将责任推脱到死者的身上？”
“招讨使也是力战不敌，才率军撤出战场，为帝国保存实力，何来阴谋之说？”
“你夜家为何这样要维护元城璧，难道想跟元城家一起背叛帝国？”苏颜士吉怒极，撤下腰间的铜剑，要去追杀夜明耀，旁边有朝臣慌忙将他拉住。
“大宰官！”摩揭伯岑横在苏颜士吉与夜明耀之间，说道，“大敌未去，大宰官难道希望帝国就此四分五裂吗？”
苏颜士吉怒火盛燃，不过摩揭伯岑冷冽的目光让他清醒稍许，说道：“西北十一郡被战火波及，连六殿下都从羽嘉抽调兵力往援，为何东部诸郡迟迟未见动静？左卿现在还想不明白贝迦人的入侵就是一场大阴谋？”
“楚原郡的援兵在哪里？”摩揭伯岑大声问道。
苏颜氏的领地在楚原，楚原都未出援兵，苏颜士吉哪有立场去指责别人？苏颜士吉微微一怔，气势顿时弱了几分。
摩揭伯岑不是嗅不到阴谋的味道，他才密令长子摩揭芪紧守休屠，休屠若被攻破打残，摩揭氏势必会一蹶不振。帝都卫戍司六军，苏颜家独握四军，随苏颜明灭北征的四万帝都卫戍司将士在潼城被歼，苏颜家在帝都的势力顿时削减六成。不说元城璧，就是自己遇到这个机会，也会忍不住下手的。
苏颜士吉盯住摩揭伯岑，贝迦人此次入侵，战火波及西北诸郡，摩揭氏损失也重，问道：“左卿以为此事如何处置？”