第一章 人在途中
第一章 人在途中
泰山傲立于山东中部，古时又叫东岳。相传天地初开之时，盘古大帝的头部化为了东岳即为泰山。泰山地处华夏之东，由于在我们道上有个说法，东方是生命之源，象征着希望和吉祥。所以，冥王府才会将组织按在那里。在我华夏悠悠的历史长河之中，泰山一直被统治者视为神山。据不完全估计，在先秦以前，大概就有七十二代君王到泰山封神，而秦汉以后又有历代皇帝到泰山封禅二十七次。
从余杭到山东有两条路子，其一是路经上海、苏州然后跨入山东境内。其二则是穿过安徽省踏入山东境内。步入山东之后，还需一直北上，抵达泰安市。泰安市正是泰山所在地，也是冥王府权力范围的最核心位置。据父亲所写的经验来看，泰安市几乎所有的阴店生意都控制在冥王府手中。他在书中也是反复提及，只要进入山东境内，就得保持高度警惕。凡是接触到道上的人，都要礼让再三，哪怕是对方是一名儿童。因为，你所遇到之人极有可能都是冥王府的人。你所要谨记的是，冥王府是我们道上权力的中心，他们的势力范围大到难以想象。比起所谓的三大家族，那是绰绰有余的。
我牢牢记住了父亲所写的每一句话，他过往的经验能够很好的帮助我认清道路。另外，还有老叔子在旁提点，能够让我时刻保持清醒。所以，这第一次群英会之旅，实在要比想象中轻松一点。至少不会一无所知，在遇到险阻之时闹得束手无措。
我事前经过商定，也就是在第二次接到冥王府传信的那一晚上。此行选择的路线为途径安徽省，从而踏入山东境内。这条路比起走苏州那条线可谓要远上一些，且交通也多为不便。但却是最适合我们的道路。那到底是为什么呢？原因有三点，其一，江浙两省靠海，贸易来往繁杂，交通虽为便利，但人流太过拥簇，不利于我们阴店商人过往。而安徽省则刚好相反，该省为内陆，山地居多，人流较少。其二，江浙两省同行较少。虽说今时今日我们阴店商人这个行业早已普及华夏大地，但其分布地大多在中西部地区，华东一带却是少得可怜。据我所知，我们余杭一带仅有两家，其中一家即是我们王家阴店，但规模却是小的可怜，根本不能和别省份的同道相提并论。另一家则是比我们王家阴店还有拮据，可以说微不足道，因此在这里不提店名也罢。正所谓常言道：“在家靠父母、出门靠朋友。”我们道上的老话是：天底下所有阴店是一家。干我们这行的正是需要彼此互帮互助，所以我们选择了阴店较多的安徽一代。其三，我们运尸的队伍要路过安徽省。尸体是我们参加群英会的本钱，千万不能有任何差池。所以，我们一行人跟在运尸队后头，也算是双重保险。一旦发现前方有异变，即可火速支援。
由于靠近年关，各路运输吃紧。我们急促下压根买不到车票，不过好在各地车站都不缺黄牛党。黄牛党的要价十分凶狠，比正常车票贵出了三倍。但那点钱对于我们阴店商人而言，还抵不上一具尸体的十分之一。所以，压根不会放在眼里。我出手大方，一举将三四位黄牛党的手上将这一线路的车票全部买了下来。粗略算了算，总共花去了毛几万的钱。那些个黄牛党十分诧异，但拿到现钱后除了高兴外也就不会顾虑那么多了。我从中留下了三张车票，并将其余的所有票子免费转送给了那些苦苦等候在车站，吃着泡面、啃着面包的农民工兄弟。他们辛苦劳累了一年，好不容易赚下点血汗钱，可不能就这么糟蹋在黄牛党的手里。所以，我决定要让他们回去过个好年。
我的善举自然迎来了善报，有几位安徽老乡听说了我们的行程之后，自愿为我们领路，还帮我们拿行李。所以，这一路上我们享受到了尊贵的待遇。长途车进入了安徽省，那是几个小时以后地方事情了。我们一直从早上坐到了下午，到车站下车几乎是接近傍晚。老叔子琢磨着时间，急道：“今晚一定要赶到毫州市”
毫州市接壤山东省，出了毫州便是踏入山东了。但我们下车是在安徽的腹地，距离毫州市仍有一段很长的距离。入夜后，光靠双脚行走，那根本是行不通的。即便，我们在晚上的速度要远远快于大白天。
冬天的野外格外寒冷，我们刚到异地，又不曾约定宾馆。所以，在还未做出决定之前，我们三人已经被冰凉刺骨的寒风冻得瑟瑟发抖。此时，我又担心李狗儿来。他率先一步跟着运尸队同行，也不知道顺不顺利。秦归似乎是看出了我的忧虑，他轻轻拍了拍我的肩膀说：“王掌柜，不必担忧了。狗娃子从小赶尸，年纪是轻了一点，但毕竟是有经验的。他既然没有捎来信息，看来前途一定顺风顺水的。”
秦归所言不无道理，我十分赞同的点了点头，接着说了一句：“那我们也早点动身，尽快追上狗娃子吧。”
“附近若有同行就好了，如此一来便可以送我们三人一程。”老叔子叹道。
“不如我们行一个江湖救急吧？”我想到了道上最常用的救急法子，那便是以尸语传达求救信号。
“可是可以，只不过狗娃子不在，由谁来尸语传音呢？”老叔子先是点了点头，紧接着很快又摇了摇头。尸语是赶尸匠的基本功，对于一名老经验的赶尸匠来说基本上是小菜一碟。
“秦医生你会吗？”我听完，当即望向秦归问道。因为秦归是尸医，尸医同样讲究望闻问切。既然他要问尸体，那么必然是懂得点尸语的。
秦归怔了怔，方才对我说道：“我劲力试试吧。”
他说着走到了一个有利于传达声音的位置，然后倒吸了一口凉气，跟着便发出一连串尸语。尸语也是一门极有特色的语言，如果你是外行人大致上只会听到咕噜咕噜的声音，就像是喉咙被类似骨头或是鱼刺之类的硬物卡住一般，沙哑中带着一点琐碎。有时候，你在不经意间听到这个声音，便会不由得竖起汗毛来。但如果是内行人，即能从发声者的声线和语调变化中听出个味道来。你会知道事情的轻重缓急。
秦归用尸语推送了救急的讯息，反反复复一连好几遍。我看到他整张脸都胀红了，也不知道是自己太过用力，还是由于寒风太过凌冽。
“歇歇吧，秦医生。”老叔子接着说道：“如果有同行愿意帮忙，该来的总会来的。”
“老叔子说得没错。”我也跟着附和道。
秦归停顿了下来，我们三人并排站到一起，静静地等待着同行的道来。等待的滋味大概是天底下较为难熬的滋味之一。在这一刻，我心里暗暗发誓，倘若今晚有人肯帮助我们三人。那么，我必定牢牢记住这份恩情，当重重回报。
时间一分一秒的过去，我的内心也开始骚动起来。万一附近没有同行，亦或是没人愿意前来帮组我们这几个外乡客。那该如何是好呢？如果我们不能在今晚赶到毫州，那么势必影响到群英会的行程。其实，非要说在群英会上露脸，我倒觉得也有那个必要。我只是担心修罗王和他的鬼族大军会提早动手。届时，我们道上的人都毫无准备，还沉浸在群英会的喜悦和兴奋之中，那岂不是正好被他们一网打尽。没有了那一帮人，就凭我一人的力量实在不足以和强大的修罗王对抗。
话说回来，我此番前往群英会一来是受到了主办方也就是冥王府的邀请，二来则是想去联络一下各位道友。希望能说服他们和我一起对抗修罗王。所以，这一路上我自个也在寻思一个两全其美的办法。
踏踏……
大约过了半个时辰，天色已经完全黑了下来。就在我们几人放弃待援的希望之后，一阵窸窸窣窣的脚步声靠了过来。老叔子经验老道，他从中听出了猫腻，对我们说道：“快听，这是徽商。”当然他口中的徽商并不是指传统的商人，而是我们开阴店的人。
“嗯，脚下步子两长三快正是徽商最常见的特点。”秦归经老叔子一提醒，后知后觉的说道：“另外，还可以听到隐隐约约的铃铛声。”
关于铃铛声那不是错觉，因为我的耳中也是听到了的。我问老叔子，徽商为什么会在脚上系铃铛。老叔子告诉我说，徽商的阴店中没有赶尸匠，一般掌柜本人都会取代的赶尸匠的活。他们脚上系铃铛，正是为了赶尸的。
听到这里我不由得觉得此地的阴店商人也太抠了一点，请一两个赶尸匠能花上多少钱。参考我们店里的李狗儿，只要管吃管喝就行。但与此同时也不由得佩服他们的专业和全能。或许，这是未来阴店商人的风向标。