第六章 绝后之计
第六章 绝后之计
傅雁书虽然并不知音，但这一曲却也让他听得如醉如痴，他从来没想过乐曲竟能到如此境界。对旁人他倒并不意外，最意外的还是那个施正。
这人真是个商人吗？
他看向郑司楚。他本来注意力都在王真川身上，对这施正视若不见，但此时却已隐隐觉得，此人亦非寻常之人。
今天他来林府赴宴，实是凑巧。本来今天去帅府看过，给师母和邓小姐带两包新昌记鸭肫肝，吃过午饭后就要回东阳城，哪知师母却说本要来林宅赴宴，但大统制突然发下急令，专门还带了一句要师母也去接令，只好由他陪邓小姐前来。来的时候他还有点不情不愿，心想早点敷衍完了，将邓小姐送回家再说。只是看到了郑司楚，他心中的疑虑便越来越重。
这个人的手法如此高明，真的会是商人？
这施正看起来并没有什么异样，完全是个贩咸鱼的商人。但让傅雁书起疑的，是这个人的气质。此人气度太大，完全不像个斤斤于蝇头小利的商人。虽说世上之人藏龙卧虎，有高人隐于市井亦不足为奇，可是这个施正表露出来的，哪里还是个小贩，简直气吞宇宙。这种气质，他仅仅在两个人身上看到过。
其中一个，是大统制。他曾远远在军中见过大统制一眼，在那个貌不惊人的男人身上，他恍惚看到了无垠的天和地，不禁咋舌。第二个，却不是老师，而是师母。师母身上，仿佛隐约也有大统制这样的气度。当然也不奇怪，大统制和师母本来便是兄妹。
只是，这种气度，他竟然在这个施正身上也看到了。
这可能吗？难道是眼花了？
他正在踌躇，郑司楚却也感到了背后如芒刺一般的目光。
糟了，这傅雁书生疑了。念及此郑司楚已是暗暗后悔。为了压倒王真川，找机会绑走他，自己表现得未免有点过火了。宣鸣雷一生不服人，但对这傅驴子却是既惧而佩，外加不甘心。如果傅雁书对自己生了疑心，只怕这一趟就要难办。他心念一动，放下笛子，打了个哈哈道：“林公，在下这些粗浅笛技，实在让您见笑了。”
林先生吁了口气，笑道：“施先生，真是想不到啊，您的笛技竟然一高至此。施先生，您能不能……能不能歇了生意？”
他这话一出口，众人都是一怔，心想这两句话根本不搭，林公失心疯了不成？人家笛子吹得不错，居然就要他歇了生意。郑司楚却是洞若观火，心知林先生准是打了个礼聘自己的主意。他装出一副大惑不解的模样道：“林公此言何意？”
林先生咽了口唾沫，讪笑道：“没什么，是林某失礼了。只是施先生，若你倦于商贾，不妨来我家中暂居，指点一二可好？”
他虽然觉得要这施正歇了生意来自己乐班里当个笛师太过分，但仍然不肯死心。郑司楚心中暗笑，想了想道：“其实有闲的话倒也不错。不过……”
林先生见他一副欲言又止的模样，更是心痒难搔，急道：“不过什么？施先生请说。”
“这个……延误了生意，只怕我的伴当拿不到薪水要有怨言。”
林先生恍然大悟，心道：原来他是想要开价又不好意思。当即微笑道：“施先生放心，将来施先生南下采办的货物，我全包了便是，另外还有程仪相送。”
郑司楚松了口气，深施一礼道：“如此多谢林公，恭敬不如从命了。”
傅雁书见这施正居然当场开价，不由暗暗一撇嘴，忖道：原来只是在笛子上有点小技而已，毕竟还是个市侩。
林先生见郑司楚答应了，不由欣喜若狂，道：“拣日不如撞日，施先生便在我家中盘桓几日吧，贵伴当就让他们自行回都可好？”
郑司楚见他急成这样，更是暗笑，脸上却仍是诚惶诚恐道：“承蒙林公错爱，愧莫敢当，待我将一些善后事宜解决了再来叨扰可好？”
林先生心想自己未免也太急了，笑道：“正是正是。来来来，还是入席吧，我这做东的真是怠慢贵客。”
此时酒菜已流水价地送上来。林先生家中豪富，吃得也是食不厌精，脍不厌细。邓小姐面前却放了一盆卤水拼盆，笑道：“邓小姐，这是新昌号特制的，请尝尝。”
邓小姐和母亲都特别爱吃新昌号的卤味。她掩齿一笑道：“林伯伯，真是麻烦您了，原来您也知道我爱吃这个。”
林先生心道投其所好之理哪会不知。现在招来了施正这么个高手笛师，他心境大好，道：“来，让奶娘把小宝抱出来，给诸位姐姐叔叔伯伯公公瞧瞧。”
林先生今天本来便是借办满月酒的名义设宴，此时奶娘抱了个包得严严实实的小孩出来，一干人说了些客套话，正在边吃边聊，有个工友进来道：“林公，外面有军爷来请傅将军。”
林先生还没说什么，傅雁书闻声站了起来道：“是吗？诸位，暂且失陪一下。”说罢便转身出去了。郑司楚见他出去，心中不免一震，忖道：这傅雁书倒是恪尽职守，只是不知有什么事，总不会是我的事吧？
他心里有点不安，但脸上仍是毫无异样，竖着耳朵细听。傅雁书虽然就在门外，但席上正谈笑风生，实在听不出来说了些什么，隐约只听得“邓帅”云云。他更是惊慌，暗道：这事是邓帅派下的？难道我来东平城的事真个犯了，还是他们要提前出发？
现在东平城已经聚集了大批调拨来的军队，很快就要第二次南下征讨。本来想来总还要月余才能成行，但邓沧澜会不会又和上一次一样，提前出发，要打一个措手不及？郑司楚正思前想后，傅雁书已经回来了，向林先生行了一礼道：“林公，实在抱歉，雁书有急事要回军营，只能先行告退。阿容，待一会儿我再来接你。”
林先生此时正拿一本乐谱给邓小姐和王真川翻看，听得傅雁书现在就要走，不由一怔道：“傅将军，这么急？”
“是，军令如山。”
邓小姐却翻着乐谱道：“没关系，等一会儿让林公送我过江好了。”
林先生本就求之不得，心想你要住这儿最好，我给你打扫静室让你安歇，便道：“是啊是啊，傅将军有公务在身，我会派人专程送邓小姐过江，傅将军您就放心吧。”
傅雁书皱了皱眉。刚才麾下士兵说邓帅有紧急命令下来，要自己即刻回营接令，若是有什么急事，确是没时间再送邓小姐过江了。他是个视军令如山的模范军人，自然不可能因私废公，想了想道：“那就有劳林公了。”
林先生见他不带邓小姐走了，如释重负，心想能请到宣鸣雷的师妹前来，实是难得之机，将来只怕也没这种借口了，忙笑道：“应该的应该的，傅将军请便。”
傅雁书又行了一礼，向邓小姐道：“阿容，你可要小心点。”说罢才转身出去。
待他一走，邓小姐却将乐谱往桌上一放，微笑道：“林公，我想看看你家绣姐姐去。”
林先生的女儿叫林绣，生了孩子还在娘家坐月子，听邓小姐要去看，他道：“这个嘛，产妇的房间，只怕……”
邓小姐道：“这有什么要紧，我妈说了，还有个给宝宝的脚镯要我亲手交给绣姐姐。”
林先生心想产妇的血污之室男子是不好去，女子倒没这种讲究，见邓小姐执意要去，便道：“好，好，我让奶娘来引邓小姐过去。”
邓小姐微笑道：“好的。”她顿了顿，忽然道：“对了，我听妈说，昨天雾云城里出了件大事。”
林先生心想你一个小姑娘真是不知轻重，也说什么雾云城大事。但邓小姐既然说了，他也只好接口道：“是吗？不知是什么大事？”
“昨天，吏部顾司长图谋行刺大统制。”
“什么！”
几乎所有人都叫了起来，包括郑司楚在内。这消息实在太惊人，即使是从邓小姐这么个千娇百媚的少女嘴里说出来。邓小姐似乎也觉失言，一下捂住口道：“哎呀，妈还让我别告诉别人呢！糟了，各位叔叔伯伯，你们可别说出去啊。”
几乎所有人都闭上了嘴。这消息现在还是绝密，没想到邓小姐居然不知轻重地说了出来。王真川却声音颤颤地道：“是吗？邓小姐，这是真的吗？”
邓小姐道：“是真的。妈说，大统制肯定要捉拿顾司长的亲族。哎呀，我又说出来了，你们可别说出去啊。”
她说着，转身跟着奶娘进内室里去了。待他一走，郑司楚忽听身边砰一声响，却是王真川一屁股坐到了地上，一张脸白得全无人色。他心头一亮，想到：王真川怕成这样……他和顾清随有关系？
猛然间，他想起了宣鸣雷说过，王真川有个亲戚在雾云城位居高官，所以不可能答应到五羊城来。但假如……王真川那位居高官的亲戚正是顾清随吗？他都没想到运气竟然从天而降。如果真是这样，那王真川现在实已走投无路，不用绑，他自己都要找门路逃到五羊城去了。
只是，这话该怎么说？他正打着主意，邓小姐已走了出来，微笑道：“林伯伯，我也该回去了，能不能麻烦你派人送送我啊？”
林先生亦被邓小姐刚才的消息搞得头昏眼花，顿了顿才道：“也好也好。”这时苗进和与侯功山突道：“邓小姐要回去吗？我们也要回去了，正好去送邓小姐去码头。”
林先生已是兴味索然，心道：你们倒是逃得快。忙没口子道：“好，好，我马上让施国强备船。”说罢便赶了出去，看样子比苗进和与侯功山还急。邓小姐微微一笑，向宋成锡道：“宋伯伯，您家在东阳城吧？”
宋成锡倒是好整以暇，他还没想通这个消息为什么让众人吓成这样，微笑道：“是啊，那我也该告辞了。”话虽这么说，看样子还有点不太情愿，毕竟这一桌酒席才吃了一半。
邓小姐和他说完，又转身向王真川微笑道：“王先生，您家在东平城吧？那和我一块走吧。”
王真川已是面无血色。本来他还和侯功山、苗进和有说有笑，此时那两人看他简直如同一个怪物，避之唯恐不及，他没想到邓小姐居然和自己说话，怔了怔道：“我？”
邓小姐又掩口一笑道：“王先生，您总不会要叨扰林先生一晚吧？”
王真川如蒙大赦，道：“是，是，那多谢邓小姐。”
一听王真川要和邓小姐一船过江，苗进和已抢道：“哎呀，邓小姐，人老就是不中用了，我肚子突然痛了起来。侯先生，只能麻烦你送邓小姐了。”
侯功山张了张嘴，却没说话。邓小姐道：“苗伯伯，您身子不适吗？侯先生，那请您送送苗伯伯吧，我不要紧的。”
侯功山长舒一口气，没口子道：“好好。”郑司楚却是心头雪亮，忖道：这邓小姐真是养尊处优，不知轻重。王真川定然就是顾清随的亲属，很快就要被抓了，那姓侯的姓苗的急着躲开他，邓小姐还把他叫上一船。不过邓小姐是邓沧澜之女，她是肯定不会有事，对自己来说，现在却实是个千载难逢的时机。
傅雁书回营接的，肯定是搜捕顾清随在东平城亲属的密令。以傅雁书之能，很快就会回来，到时在林先生席上把王真川捉去，林先生自己也难辞其咎。邓小姐却自己提出要带王真川过江，这样等如给林先生解了一场大难，难怪林先生这么急就去备船。现在自己该怎么办？他本来也想提出要同船而去，心里却又是一动。
这个少女真的是不通世事，将这机密事走漏口风吗？
郑司楚心思极是缜密，算计深远。虽然在这片刻之间，他心里已转过了好几个念头。苗进和说肚子痛时，她的嘴角微微一翘，露出一丝隐约的笑意。就是这一丝笑意让他对邓小姐最初的估计有些拿不稳了。
苗进和与侯功山两人以送邓小姐为名告辞，无疑是想脱离眼下这是非之地。但听得邓小姐要带王真川离开，苗进和马上就借肚子痛再次脱身。本来侯功山自食其果，逃都逃不掉，只能送邓小姐上船。万一傅雁书在码头上将王真川捉住，邓小姐当然不会有事，但侯功山可逃不过“送王真川逃跑”的罪名了。可邓小姐让他送苗进和，又让他也脱了这一场大难。这个少女，分明是暗里在帮他们解围。
她是真的不通世事吗？
郑司楚越来越觉得不对。邓小姐年纪不大，但眼里分明有种超过她年纪的智慧，此事分明是她计划好的，不然早不说晚不说，就等傅雁书一走便说出这件大消息来，时间掐得恰到好处。但她到底是想救王真川，还是要把王真川捉住、只不过不想牵连林先生？饶是郑司楚足智多谋，此时也想不出端倪来。他见邓小姐和王真川便要出去，再不多想，站起来道：“邓小姐。”
邓小姐没想到这施正突然说话。她站住了，回身道：“施先生，有何指教？”
一看她的态度，郑司楚再无怀疑，眼前这少女绝非不通世事的寻常少女。他道：“邓小姐，我也有急事要回东平城，邓小姐既然要回去，能不能搭个便带我过江？”
邓小姐怔了怔。她倒没想到这商人还不知轻重要自寻麻烦，不过此人既是外乡人，想来也没什么大碍，何况郑司楚的笛技让她多少有点好感，她含笑点了点头道：“好啊，那请施先生一块儿走吧。”
这时林先生已带着施国强过来了。他走到邓小姐跟前，行了一礼道：“邓小姐，船已备好，请您动身吧。”
邓小姐微微一笑道：“多谢林先生，请代我向绣姐姐问好。”
邓小姐自己也有辆马车，却只带了一个车夫和两个女伴。林先生亲自坐了辆车送行，王真川和他同坐一辆车，郑司楚和沉铁的车走在最后。一离开林先生家，沉铁便低低道：“施先生。”
沉铁的声音极轻。郑司楚拉开前窗，也低低道：“怎么？”
“下一步怎么办？”
郑司楚低低道：“先不要轻举妄动，见机行事，断土还在客栈。”
把断土丢下，沉铁亦觉做不出来。他不再说话了，只是赶着车。郑司楚在车中沉思着，打算着下一步的计划。如果只是为了捉拿王真川，邓小姐实在不必出这种花样。王真川并不是什么重要人物，邓小姐应该不可能以身试险地来诱捕他。那么，她便是想救王真川了。
仁。
他想起了老师常常对自己说的那个字。枪术的真谛是一个“仁”字，兵法也是。但这话除了老师，旁人从来不这么说。虽然与邓小姐只是初识，郑司楚却在这少女身上看到了一种似曾相识的东西，那就是仁心。
邓小姐是真的要救王真川，自己又怎么可以不择手段，以她做人质逃生？他在车中沉思着，想着万全之策。本来以为到了东平城，总要准备花几天时间才能得手，可情形一变再变，自己的计划几乎赶不上变化，现在只有随机应变了。
先前坐来的船正停在码头上，此时天色已晚，这时候还要过江，施国强看样子多少有点不情愿。但林先生亲自送行，他也没办法。在码头上林先生向邓小姐说了不少抱歉之类的话，送了邓小姐上船，见郑司楚的车正要上船，他走了过来，敲了敲车门道：“施先生。”
郑司楚拉开车门道：“林公。”
林先生压低了声音道：“施先生明日过来便是，请不必多虑，王先生的事情邓小姐说了，不会牵连到我的。”
林先生现在最担心的就是这施正见王真川要被捉了，吓得再不敢过来，因此一定要来交待一句。郑司楚道：“真的吗？”他倒没想到邓小姐居然会对他说这么明白。
林先生看了看周围，小声道：“本来我也只怕自身难保，不敢留施先生，还好邓小姐年轻，漏出口风来。既然她将这担子挑下了，您就不必有所疑虑了。”说到这儿，他叹了口气道：“可惜王先生终究保不住。”
郑司楚恍然大悟，心道：一定是你吓得魂不守舍，邓小姐都看不下去，这才宽宽你的心，你还道她年轻不懂事。只是林先生说王真川还是保不住，他倒是一怔，“林公此话何意？”
林先生道：“王先生的舅父是顾司长，这回谁也保不住他。虽然邓小姐解了燃眉之急，不至于让他在我家里被抓走，但将来他哪里还敢露面？下半辈子只有隐姓埋名了。”
原来如此，那邓小姐还是想救王真川。只是，她一个年轻女子，真的如此大胆妄为？还是受父母指派？郑司楚想到此处，试探着道：“邓小姐真要救他吗？为什么不救人救彻，让邓帅或可娜夫人向大统制求个情？”
林先生又看了看周围，苦笑道：“施先生，您不知道这些事。可娜夫人虽是大统制胞妹，这些年为了避嫌，什么事都不插嘴，邓帅就更不会求情了。大统制要做的事，他们能有什么办法。”
大统制看来连可娜夫人的面子都不肯给。郑司楚皱了皱眉道：“林公，不要怪我多嘴，您就不能收留他吗？”
郑司楚说这话时轻描淡写，其实心里已捏了一把汗。这句话看似只是句闲话，其实却可以引出许多下文。只是自己一个初来乍到的商人，对王真川如此关心未免也让人生疑。林先生道：“我何尝不曾想过，但此事已然通天，看来以后的事要靠王先生自求多福了，可能要去句罗避避风头再说。”
王真川的琵琶当真了得，郑司楚猜他可能打过把王真川收留下来的用心。这般一试探，林先生果然中计说了出来。他装作吃惊的样子道：“这么严重吗？唉，可惜了王先生这一手绝妙的琵琶之技了，流落异域，再难返回家乡。”心里却道：邓小姐果然是要救王真川，这倒好办多了。
听得这施正这般说，林先生几乎要流下泪来，心道：这施先生虽然爱财了点，却也是性情中人。他是乐痴，有爱才之心，只道旁人都是如此。郑司楚关心王真川，他听来只觉这施正对王真川惺惺相惜，更令人感动。郑司楚见他只顾感动，心中大急，暗道：还没回过味来吗？他又叹了口气道：“可惜我明年才要去句罗一次，不然……”
林先生眼中突然一亮，道：“施先生，您要去句罗？”
郑司楚一看他的模样，心里便是一跳，忖道：这人上钩了。但他脸上还是装出一副懊丧的模样道：“是啊，要进些句罗的山参貂皮。这是惯例，连关防文书都是提前就备好了的。”
林先生眼里已满是希冀地道：“施先生，虽然只是初识，但我见施先生你也是个古道热肠之人，我有一事相求，不知施先生可否答应？”
郑司楚几乎要笑出声来。林先生极是爱才，他猜这林先生定下了心，知道自己不会受牵连，就肯定会想着要救王真川，现在一试，果然如此。他故意沉吟道：“林先生是说，要我将王先生带去句罗吧？”
林先生见这施正举一反三，简直是自己肚里的蛔虫，更是希望大增，深施一礼，轻声道：“是，是。施先生，我也知道您行商不易，打乱了计划只怕会遭损失，这点损失由我来补足吧。”
郑司楚本来还真个要扮到十足市侩，再开一笔价，以示这施正虽然也有爱才之心，却也爱财。但见林先生为救王真川如此卖力，不忍再去骗他，故意想了想，一咬牙道：“其实也没什么损失，只不过早去大半年而已。林公笃于友情，施某虽然不才，岂敢被林公小看了？便走这一趟吧。我看他与我一个叫……雷芷新的伴当长得相仿，正好让他冒这雷芷新的关防文书。”急切之间他也捏造不出姓名，便顺口把宣鸣雷和申芷馨的名字揉到了一处。
林先生听得这施正说来头头是道，连关防文书都已备齐，这施正和王真川以前毫无交往，谁也不会想到他有个伴当就是王真川，而且又是走惯句罗的，旁人更不会疑心。想到王真川绝处逢生，他心境大佳，又向郑司楚深施一礼道：“那多谢施兄援手，我即刻去跟邓小姐说。”
他劲头一来，已急急跑上船去。郑司楚心想邓小姐一直对这事装作不知，这般一说等如把事情挑明，让她怎好回答？岂不是太不知轻重。正待拦住他，心里忽地一转念，忖道：这样也好。自己现在的身份是个贪财的商人，商人无利不起早，正有点不知轻重。他不知邓小姐对自己到底有没有疑心，但林先生这样说，反倒可以打消她的疑心。他扭头对赶车的沉铁道：“上船吧。”
郑司楚和林先生一番对话沉铁都听在耳中，沉铁对郑司楚已是佩服得五体投地。他在一边听起来，郑司楚这番鬼话丝丝入扣，全无破绽，心道：人真是怎么长的，难怪太守极其看重郑公子。
他赶着马车一上船，却见林先生正在邓小姐车前兴冲冲地说着什么。虽然说得很轻，但郑司楚也知道定是说自己愿送王真川去句罗之事。待郑司楚的车上了船，林先生已迎过来道：“施兄。”
郑司楚小声道：“邓小姐怎么说？”
林先生压低了声音道：“邓小姐从头到尾并不知道此事，明白了？”
郑司楚心中不觉又要窃笑。林先生到现在才算明白过来也算难得，想必他因为家境豪富，根本不用关心这些。他也装成一副恍然大悟的样子道：“是，是。王先生呢？”
“他在舱里。”林先生说了一句，又压低声音道，“施兄，下了船便带王先生走吧，不要和邓小姐多说话。”
这话正中郑司楚下怀，他点了点头道：“林先生放心。”心里突然有点促狭，说道：“林公，此番我耽搁了行程，只怕要损失数百金币……”
林先生这话倒听得出来，道：“施兄放心，一切损失皆由我来补足。”
郑司楚只是顺口说一句，把林先生对自己这个贪财市侩的印象敲敲定，但听林先生顿也不顿就答应下来，他也不禁有点感动，心道：其实，林先生为人当真不错。便不再多说，向林先生拱了拱手道：“林公，您为人仁厚，定有福报。”
上了船，与王真川见过，现在的王真川哪还有先前的傲慢，只是向他感激涕零。郑司楚心中却在窃笑。这一趟本来难上加难的行动，没想到凑巧发生了这件事，现在居然一切迎刃而解，似乎上天也在关照自己。他宽慰了王真川几句，让他不要外出，自己走上船头。
他走上船头时，施国强正在桅杆上挂红色号灯。晚上开船，因为看不了太远，因此每艘船都要挂上一个号灯，以防相撞。见郑司楚上来，施国强还笑了笑道：“施先生，吹吹风啊？”
郑司楚道：“是啊。”大江阔有二里，上一次郑司楚一家是坐螺舟渡江，什么也看不到，现在他站在船头，看得大江两岸的灯火星星点点，一派繁华，海风正从大江下游吹来，隐隐不知从哪里带来一阵幽渺的歌声，真有点歌舞升平的祥和景像。不知为什么，他突然一阵气苦，心道：难道，有一天我真要领兵攻打这里吗？
他在军中日子不短，攻城掠地，杀人和被杀都看过了不少。在军中时，想的只是夺取胜利，别的什么都想不到。但现在却越来越有种迷惘。
如此美丽的城市，有一天会被战火吞没，真的值得吗？
他呆呆地望着前方，正默默想着，耳畔忽然响起了邓小姐的声音：“施先生，您要去句罗吗？”
听得邓小姐的声音，他心中一凛，猛地抬头，却见她带着两个侍女笑吟吟地站在自己跟前。郑司楚自然不会忘了自己所扮这施正的身份，慌忙行了一礼道：“邓小姐，是啊，我每年都要去。”
“我还没去过句罗呢。那儿好玩吗？”
是要试探我吗？郑司楚虽然并不肯定，但他对邓小姐已隐隐有了些忌惮，自不敢有丝毫疏忽。虽然他并不曾去过句罗，但当初郑昭在位时，句罗使臣曾来拜访过多次，知道这位国务卿公子爱读书，送了不少句罗典籍给他，郑司楚虽然没去过句罗，对句罗所知却是甚详。他笑道：“句罗气候较为凉爽，景致甚佳，邓小姐若有闲暇，不妨前去游览一番。”说着，他把以前在书上读到的金刚山、桂江之类句罗名胜搬出来说了一番。他读书甚细，口才也不错，说得历历如绘，当真比去过的人说得还真。邓小姐听得入神，待他停下来时又道：“对了，听说句罗有一家名叫真妙阁的酒肆，有两百余年了，是不是啊？”
郑司楚心道：小姑娘，你想试我，却不知这点可试不出来的。他道：“邓小姐说的是妙真阁吧？”
邓小姐双手一抚，颊边浮起一丝绯红道：“对，对，是妙真阁，瞧我这记性。施先生你去过？”
这妙真阁是句罗名气最大的酒肆，当初大诗人闵维丘周游天下，到了句罗后曾在妙真阁一醉三日，醒来后在壁上题了一首诗，后来店主东将这堵墙笼上碧纱，句罗文士每当岁考，都要来妙真阁这堵诗壁前拜祭一番，以求岁考得到好名次。郑司楚在书上读到这一段，记得极深。而且这妙真阁在雾云城开了家分店，据说造得跟句罗的本店一模一样，郑司楚曾去过几次。他道：“去句罗的，两个地方必去，一个是金刚山拜句罗王陵，另一个便是这妙真阁，一观闵维丘墨宝。”说到这儿，他心头忽地一动，忖道：这样谈吐未免太文了，不似一个商人。他心思极快，口中已接道：“就是店里的菜不便宜，那个烤肉味道虽好，也不敢多吃。”
邓小姐掩口一笑道：“施先生爱吃烤肉啊？我还听说闵先生题诗之前，妙真阁是以一块能让五十人一同烤肉的大铁板最出名。我就想不通，五十个人挤一块儿，只怕手都伸不过去了，这铁板要怎么大法？”
郑司楚心知邓小姐还在试探自己，便道：“其实铁板也不是很大，是个‘回’字形，当中坐个小伙计在那儿添柴擦铁板，尽闻些香气，就是吃不着。”
邓小姐又掩住口笑了笑道：“是吗？若有机会，我真要去妙真阁看看。铁板烤肉的滋味挺不错吧？”
郑司楚道：“滋味当然不错，不过多吃嫌腻。”
邓小姐这时回望了一下东阳城方向，忽道：“对了，施先生，您会下棋吗？”
郑司楚心中一动。这邓小姐似乎在有意跟自己搭话，难道她看出什么破绽来了？可郑司楚自觉说得滴水不漏，更有可能的，是先前自己施展了一番笛技，让她对自己很有好感吧。他道：“下是会下，不过不太精。”
邓小姐道：“太好了，过江还有一阵，能请施先生与我手谈一局吗？”
郑司楚心中又是一动。现在的自己是个其貌不扬的商人，邓小姐究竟在想什么？她为什么对自己如此感兴趣？难道她已对自己生了疑心？他脸上还贴了一张面具，虽然这面具十分精致，不易看出破绽，但他对邓小姐已有了点隐隐的惧意，若与她对弈，说不定会被她看出破绽来，便笑道：“这个实在不好意思，我现在得去跟伴当整理一下了。将本求利做点小生意，身不由己，还望邓小姐海涵。”
他一口回绝，邓小姐倒也不坚持，点点头道：“那也好，施先生请。”
郑司楚生怕待在甲板上邓小姐还要问东问西，向她行了一礼便进了底舱。底舱可以放下十来辆大车，现在只放了两辆车，左边那辆便是邓小姐的马车。他向自己的车走去，沉铁听得他的脚步声，从车上一跃而下，低低道：“施先生。”
郑司楚走到他身边，也小声道：“没旁人吧？”
“他们都进舱里歇息了，一个人也没有。”沉铁顿了顿，又低声道：“王先生呢？”
“在舱里，等靠岸了就带他走。”郑司楚说到这儿，又向四周看了看。不知为什么，他心里突然有些不安。虽然一切都很顺利，可又似乎太顺利了，总让他心神不定。他小声道：“等上岸后，你即刻去通知断土，我在南门等你，等天亮一开城门便走。”说完，郑司楚又补了一句道：“千万要小心。”
沉铁点了点头。这一次，确实顺利得简直不敢相信，但无巧不成书，偏生这个时候顾清随出事，实是上天帮忙。他道：“明白。施先生，你不上去了？”
郑司楚道：“不上去了，就在车里等吧。”
他说着，上了大车。车中的货物已然搬空了，但仍是一股腌鱼味，当真不好闻，但郑司楚毫不在意，靠在座位上闭目养神，心里转来转去，却总是邓小姐的模样。
很明显，这个少女此番过江，应该就为了解救王真川。她不可能知道王真川是自己的目标，而且顾清随之事亦是突然发作，事先根本料不到，那么她仅仅是不忍见到王真川被无辜连坐而下狱。只为了这一点，郑司楚就觉得自己完全没办法把她当敌人看了。
坐在车里实在有点闷，鱼腥味仍然很重，郑司楚只觉越想头越疼，便跳下车来走到舷窗边，打开了窗子。一开窗，外面涌进一股江风，冰凉彻骨，却让他精神为之一振。他眯起眼，看着窗外，心道：天也不早了，东平东阳两城仍是灯火通明，果然天下繁华，以东平和五羊为冠，连雾云城都要稍逊一筹。
他正想着，又是一阵风吹来。夜风凄清，吹面如刀，郑司楚心里却突然一跳。
不对！
他分明记得，江风是从下游的东边吹来的，现在自己却是在船的右手方，也就是说，这窗应该靠西边，不应该有这么大风。难道现在风向转了？
沉铁见郑司楚面色有异，诧道：“施先生，怎么了？”
郑司楚没有回答他，把头探出舷窗向外望去。刚探出窗去，他就觉心一沉。东平和东阳两城隔江相望，但东平城毕竟是十二名城之一，要大得多。可现在望出去，后方的灯火竟然比前方要密得多。也就是说，现在这船已掉过头来，转向东阳城去了！
他缩回头，脸色一下变得煞白，低声道：“情况有变，这船在往回开！”
沉铁也吃了一惊，“什么？什么时候转的向？”
船转个大圈，人若坐在船里不看外面的话，确实很难发现。郑司楚喃喃道：“上当了！”
邓小姐一定是看破了自己！所谓找自己下棋云云，其实是为了稳住自己！郑司楚根本没想到那个长得秀美绝伦的邓小姐竟然有这等心机，居然上了这个大当。他道：“他们一定看穿我们了！”
一瞬间，他已有些惊慌失措。沉铁却笑了笑道：“原来这些人也不是省油的灯，那就只有这条绝后计了。”
郑司楚一怔，“绝后计？”他一时间根本想不出好主意，没想到沉铁却这么快就有了对策。沉铁点点头道：“我看过，这船上除了我们，共有十一人，其中有三个女子，剩下八个没有一个好手。只要我们抢占舵舱，他们根本没办法。”
硬来吗？郑司楚想着。他们来时和断土有过约定，若事态有变，到了无可挽回的地步，沉铁就放出花炮信号，告诉他自行脱身。己方撕破了脸夺船，邓小姐身边的随从很少，而且没有好手，以他二人的本领，拿下她并不困难。只要到了北岸，以三匹飞羽的脚力，敌人定然追赶不上。这计策虽然笨了点，但现在却不失为一条单刀直入的好计。郑司楚心道：对啊，我怎么没想到？现在只有这么干了。
他点点头道：“好，就这么干。不过，”他顿了顿道，“尽量不要伤人。”
沉铁咧嘴一笑，“谅他们也不敢动手。”他伸手从座位下取出郑司楚的如意钩道：“施先生，这是你的兵器。”现在已经准备撕破脸硬干了，沉铁倒也精细，说的仍是化名。
郑司楚接过如意钩放进袖子里，道：“我去吧，你在这儿守着，小心别让他们伤了马。”
沉铁道：“你一个人成吗？”
郑司楚回头淡淡一笑，“如果不成，你再上来帮忙也不迟。”
他向上层走去，心里却在不住嘀咕：我怎么会想不到这办法？
这种笨而有效的计策自己当然不会想不到，但自己却根本不曾想过。说到底，在自己心底，根本不想把邓小姐当成敌人，更别说打将她掳为人质的主意了。让沉铁守在这儿，固然也是让他守住马匹，但更主要的，还是怕他出手不知轻重，伤了邓小姐。
为什么会暗中维护这个女子？他抹了下并没有汗的额头，眼前仿佛又浮现起邓小姐的面容。现在他还不知道邓小姐是怎么看破自己的，可依然不愿伤害她。
我这一生，不伤害妇孺，永远。他想着。
他一个箭步已上了甲板。此时甲板上已空空荡荡，一个人都没有。桅杆上那盏号灯被江风吹得不住晃动，给桅杆顶上添了个金黄色的光圈。郑司楚快步走到舵舱，却见里面施国强坐在舵手边，两人正在闲聊。一见郑司楚急匆匆过来，施国强倒吃了一惊，站起来道：“施先生，您怎么还过来？”
郑司楚道：“现在的船的方向不对，怎么又回东阳去了？”
施国强苦笑道：“这个啊，邓小姐说她有件要紧东西落在那边了，非要拿过来不可。好在就在码头上，耽搁不了多少时候，施先生您去歇息吧。”
邓小姐也许正是如此说的吧？郑司楚道：“施管家，即刻转舵，我有急事非得去东平城不可！”
施国强听他说得如此急迫，心头亦是一沉，忖道：糟糕，这两人居然打架了。只是这施先生不过一介小小商人，哪有邓小姐重要？他心想你也不至于会有什么人命关天的大事，不过脸上还是陪着笑道：“施先生，现在已经转向了，再转回来也麻烦，还请施先生海涵，去舱中歇息吧，打个盹就到了。”
郑司楚听他不肯，手一缩，手指已触到袖中的如意钩。施国强不知内情，不肯听自己的，他也早已料到。施国强对自己颇有周到，他也不想对这人动粗，但现在不动粗已然不成。
施管家，对不住了。他想着，正待拔出如意钩，身后突然响起了邓小姐的声音：“施先生原来有急事啊？施管家，那还是施先生的事要紧，我那东西过后让人带来也一般。”
邓小姐的声音轻柔温和，但郑司楚却不由自主地打了个寒战。她居然还敢当面出来！郑司楚猛地一转身，却见邓小姐和两个侍女笑吟吟地站在舵舱口。见郑司楚转过身，邓小姐行了一礼道：“施先生，真对不住，我不知道您有急事。”
她是真的看破了自己吗？郑司楚反倒一阵茫然。本以为邓小姐看破自己，定然会有一番恶斗，但她却轻描淡写地就过去了。邓小姐这等温文尔雅，他也只得还了一礼道：“那多谢邓小姐。”
施国强一听邓小姐发话，心道：真是大小姐，想到哪儿就是哪儿，唉。先前邓小姐亲自过来，说要回东阳城取落下的东西，他是老大不乐意，但也不得不从。没想到这施先生一说，邓小姐从善如流，马上便又改了主意，他道：“那老周，转向吧。”
待船重新转向，邓小姐这才莞尔一笑，又向郑司楚行了一礼道：“施先生，给您添了麻烦，对不住得很。”
郑司楚越发茫然。难道邓小姐真的只是为了去东阳城拿件落下的东西吗？还是另有图谋？他对这个少女竟然已隐隐有了点畏惧之心，还了一礼道：“哪里话。实在是我有十万火急之事，耽搁不得，请邓小姐原谅。”
施国强听他们两人在那儿客气，肚子里却是一股子没好气，忖道：你们客客气气，我却要累个半死。多耽搁这一阵，今晚回家只怕天都要亮了。哎哟，万一到了东平城，邓小姐又说要去东阳城拿东西，那该怎么办？
邓小姐见船重又转向，也不说什么，只是向郑司楚道：“那施先生，我回舱歇息了。”
郑司楚见她真个要回去了，脸上仍是不动声色，“多谢邓小姐。”心里却不住地揣测，邓小姐的真意究竟是什么？是没看破自己呢？还是明白己方二人都非易与之辈，动起武来她这一边人虽多亦无济于事？不管邓小姐真意如何，现在这船终究是又往东平方向开了。他不敢再离开，等邓小姐一走，便大马金刀地拉过一张椅子坐下，道：“施管家，这船请不要进东平城码头，开到城外停下吧。”
施国强一怔，道：“城外？”
东平城外当然也有可以下船的地方，但那地方不是码头，只是一片滩涂而已。郑司楚点了点头道：“正是。”
施国强到了这时也有点火了，叫道：“施先生……”他正想说那地方又不是码头，万一这船搁了浅怎么办？哪知他话还没说话，郑司楚手一抖，抽出袖中的如意钩，突的一声在板壁上扎了个眼，道：“施管家，您的脑袋应该没这板壁硬吧？”
施国强见这施正突然间似变了个人，哪还有半点猥琐市侩，坐在那儿气宇轩昂，心不由一沉，肚里不住口叫道：“糟了！原来这施正竟是强人！”只是这施正凶器在手，而且出手之快之狠，他是做梦都梦想不到，只轻轻一扎，厚厚的板壁便已扎透，自己的脑袋可没这么硬。他苦着脸道：“是，是。”
郑司楚再不敢怠慢，坐在舵舱中押着施国强和那舵手。现在是二月，江风甚紧，吹的是东北风，若是顺流而下，这船也定然会驶向东平城外。他在舵舱里看着船只不住向西南边而去，那地方正是上回自己一家坐螺舟登岸的地方，心知那舵手并没有出花样，便手一缩，将如意钩收回袖中。施国强在一边看着他，再不敢和他搭话，郑司楚却知道他定然在肚里将自己祖宗十八代都骂遍了。不过只要施国强不轻举妄动，他亦不想伤人。照这速度，后半夜便能安抵南岸。虽然出了种种意外，但这一趟仍是出奇的顺利。
他正想着下一步，身后突然传来了一声炮响。