第九十章 配角
第九十章 配角
06—07赛季的英格兰足球超级联赛已经落下大幕，英格兰除了两支球队之外都解散放假了。这一年对于欧洲球员来说是好年份，因为没有国际大赛，他们劳累了一个赛季的身心终于可以得到彻底放松休息了。
那两支球队的球员虽然没有得到如此早就休息的权力，可相信不少人都会羡慕他们的，因为他们打入了各自杯赛的决赛。
刚刚失去下赛季冠军杯参赛资格的利物浦下赛季将只能继续在联盟杯上奋斗了，好消息是本赛季的联盟杯他们最终闯入了决赛，对手是西班牙的塞维利亚。
联盟杯决赛将在五月十七日举行，就在联赛结束之后的四天。
这阶段，媒体们都在报道联盟杯决赛，利物浦成了出镜率最高的球队。作为贝尼特斯来说，他来利物浦的第一个赛季是惊艳的，帮助“红军”夺回了失去多年的欧洲冠军杯冠军。但之后，无论是联赛还是在杯赛上，利物浦仿佛一下子陷入了某种瓶颈，无法在取得什么成就。
在连续两个赛季被挡在下赛季冠军杯大门之外后，他迫切需要用一个够份量的冠军来证明自己的能力。欧洲联盟杯就成了他最后一根救命稻草。如果这个赛季依然是两手空空，真不好说下赛季贝尼特斯会不会走人。
在大家都关注利物浦的时候，唐恩则带领着他的球队在诺丁汉的维尔福德训练基地进行着封闭训练。
英格兰的大多数媒体都很讨厌唐恩，和他总是搞什么“封闭训练”有关。在他之前，英格兰足坛很少会有哪个主教练搞如此频繁的封闭训练，这或许和他曾经是一个中国球迷有关，对“封闭训练”实在是太熟悉了。
封闭训练有利有弊，现在对他来说，利大过弊。最起码他的球队可以避免那些讨厌的媒体们骚扰。
距离决赛日越来越近了，他需要处理的事情还有很多……
……
佩佩已经完全康复了，虽然没有参加比赛，但是在队内的对抗赛中他的表现让所有人都相信，出现在雅典的佩佩一定是健康和状态出色的佩佩。长期以来困扰着森林队防线的问题得到了解决。
阿什利·杨也伤愈归队，随队出征雅典毫无问题。
在如此重要的大赛之前，森林队解决了伤病问题，按理说唐恩应该很高兴才对。可是这几天他的眉头总是紧锁着，让球员们不明白是怎么回事，有些徨徨。
实际上就连不少教练组的成员都不知道这是因为什么，除了唐恩，只有克里斯拉克和唐两个助理教练知道原委，哦，还有队医们知道。
根据英格兰足球的惯例，一个球员的伤势情况怎么样，队医们需要第一个通知的不是受伤球员本人，而是球队的主教练，然后由主教练来决定怎么给队员说。如果有队医直接越过主教练，将伤情告诉了受伤球员，那么这位队医在足坛基本上也就混不下去了——没有俱乐部会要一个背着主教练和球员接触过密的队医。
但现在弗莱明的问题不是他绕过托尼·唐恩将伤情告诉了球员，而是球员主动找到了他。
一般球员主动找到队医，无非都是询问自己的伤病情况，这种时候队医是不能随便乱说的，顶多用“你恢复的不错”这类模棱两可的话打发掉，如果他明确告诉这位球员伤情如何，他就可能被俱乐部扫地出门。
如今的诺丁汉森林是美国老板掌控，这样的传统和惯例已经越来越少，唐恩也不是一个斤斤计较这点权威的主教练。可弗莱明怎么说也是一个在这家俱乐部干了几十年的老队医了，那种传统早就深深刻在他的骨子里，成了一种职业习惯。
两天前，主动找到队医弗莱明的人是球队的替补门将保罗·杰拉德。
他已经从手术中康复过来，并且在一个月前开始了恢复性训练，一开始只是简单的身体康复计划，并没有涉及到具体的门将方面的训练。
二十五天之后，他开始进入具体的门将训练。问题来了。
保罗·杰拉德发现他在反应速度和预判，以及视线上都受到了影响。他有些不能正确的定位足球和自己之间的距离，偶尔眼睛还会出现短暂的散光现象。这对于一个职业门将可是致命的问题。
忧心忡忡的他找到了队医弗莱明，希望他给自己再做一次全面的身体检查，尤其是脑部。他怀疑这些都是那次头部受损的后遗症。不过他没有说出自己的真实情况，他只是说在受伤康复之后希望对自己的身体有一个全面了解。
这个要求引起了弗莱明的警惕，做了几十年的队医，球员们有什么心思他怎么可能出猜不透？
这种要求肯定必须得到主教练的许可，才能进行。弗莱明告诉杰拉德，他得去找头儿谈谈，才能答复他。
接下来的事情发展经过就是弗莱明去找了唐恩，当时有唐恩、唐和克里斯拉克三人在场，于是他们成了唯一知道这件事情的四个人。
唐恩皱着眉头听完弗莱明复述这件事情的经过，他有种很不好的预感。
就他所知，在他那个世界中，切赫被雷丁队的人撞得头部凹陷骨折，当场昏迷，一度威胁到声明安全。没想到仅仅三个月，他就又重新回到了球场上，戴着保护头部的“坦克头盔”为切尔西把守大门，并且依然是世界前三名的优秀门将。
这个事情让唐恩对发生在保罗·杰拉德身上的事情保持了一定的乐观态度，他认为既然切赫可以三个月康复，那么我们保守一些，让杰拉德用八个月的时间康复，总不会有什么问题了吧？
他并不是一个专业的医生，也不了解若干关于头部的医学常识。他只是参考了切赫的实际经历，认为杰拉德也不会有什么大事。
“我也不是什么颅科专家。”弗莱明对唐恩说，“但我认为全面的身体检查并没有必要，我们需要检查的是保罗·杰拉德的头部。而且不仅仅是骨折，是头部神经。我怀疑……”
一直沉默着听弗莱明讲话的唐恩挥手打断了他继续说下去，他已经打定主意了。“明天你把保罗带到诺丁汉大学皇家医学院去，我会和康斯坦丁教授在那里等你们。”
康斯坦丁在全英国医学界都享有盛名，他是脑部神经方面的专家。弗莱明作为一个医生，也知道这一点。既然是康斯坦丁教授出马，他就没什么好担心的。
他点了点头。
……
第二天，保罗·杰拉德和弗莱明一起来到医院，见到了主教练托尼·唐恩和康斯坦丁教授。
看到这两人之后，杰拉德就有些不好的感觉，他觉得事情不简单，否则为什么头儿会出现在这里？他不是更应该在训练场边带队训练吗？冠军杯决赛日益临近，他没理由也没时间为了一个替补门将做体检的事情专门跑来。
唐恩看到杰拉德之后，微笑着向他伸出手：“早上好，保罗。你看上去精神不错。”接下来他为杰拉德介绍身边的老头儿。
“这是康斯坦丁教授，全国最著名的脑科专家。”
康斯坦丁向杰拉德微微一笑，同他握手。“你好，保罗。托尼已经将你的情况都告诉我了，我需要对你作一些简单的检查。”
在听到这个介绍之后，杰拉德心想他刚才的不好感觉终于变成了现实。
他有些犹豫的同康斯坦丁教授握手，笑的十分勉强。
唐恩在一边没说话，却把一切都看在了眼里。
康斯坦丁也注意到了保罗·杰拉德心头的那丝不安，他笑着拍拍杰拉德的肩膀：“别担心，小伙子，只是一次简单的检查。”他向杰拉德眨眨眼，然后领着对方去做脑部检查了。
弗莱明和唐恩没有跟着去，他们怕一群人呼啦啦都跟着去，反而会给杰拉德造成更大的心理负担。
跟着康斯坦丁走的弗莱明就像一个无助的小孩子，对莫测前途感到恐惧。
他回头看了眼唐恩和弗莱明，唐恩给了他一个微笑。直到他走远，才放下笑容。
“早知道我就不把阿金费耶夫返租回去了……搞得我们一个赛季都只靠范德萨一人。”坐在医院走廊的长椅上，唐恩掏出香烟和打火机，打算给自己点根烟。
“这种事情发生之前谁知道呢？”弗莱明指指墙壁上的禁烟标志。
唐恩抬眼看到之后，又将香烟和打火机收了回去。
空空荡荡的走廊中陷入了一阵沉默，谁都没有说话，直到康斯坦丁领着保罗·杰拉德又回到他们跟前。
“OK了。”康斯坦丁教授对唐恩点点头。接着他扭头对杰拉德说：“检查结果要明天才能出来，到时候我们会直接通知俱乐部的。”
杰拉德没有表示异议，唐恩站起来，拍拍他的肩膀：“回去好好休息一下吧，保罗，今天不用训练了。”
将保罗·杰拉德和弗莱明送出医院之后，唐恩又折返了回来。
“我就知道你还有话要给我说。”康斯坦丁对唐恩的回马枪毫不吃惊。
“我想知道检查结果。”唐恩开门见山地问。
“等结果出来，明天我会给你电话……”
“得了吧，教授，对杰拉德用的那一套别用来对付我。”唐恩走过去一屁股坐下来，“如果你今天不告诉我实话，我就不走了。”
康斯坦丁苦笑着摇摇头，对付这样的无赖他还真没办法。
“事实上，检查结果确实没出来。”康斯坦丁从座位上站起来，走到唐恩面前，为他递上一杯水。“不过我可以说一说我的个人感觉。他的这儿……”他指着自己的头说，“……不太乐观。”
“八个月的恢复期还是不够吗？”唐恩喃喃道。
“不，这和时间长短无关，托尼。”康斯坦丁纠正道，“我认为就算你给他两年的恢复时间都不够。”
唐恩抬起头，看着站在他面前的康斯坦丁，有些诧异：“你的意思是……”
“我认为他已经不适合再做职业门将了。”
这话好像一道霹雳砸在唐恩头顶，他愣了一下。偏了偏头，“你说什么，教授？”
“他的头部受到了重创，虽然经过手术已经康复，但是……我认为过普通人的生活没有问题，但是对抗激烈的职业足球，已经不适合他了。”这次康斯坦丁说的更详细一些。
“不是所有人在经历了这么严重的伤病之后还能恢复职业生涯的……”康斯坦丁一副“我很抱歉”的表情。
唐恩猛地从座位上站起来，将他吓了一跳。
他看了看康斯坦丁，那眼神让教授觉得不太舒服。但很快，他就低下头，再抬起头来眼神中已经没有了那种让人不舒服的东西了，他对康斯坦丁说：“可现在检查结果毕竟还没有出来，不是吗，教授？”
愣了一下，康斯坦丁点点头：“是的，结果没有出来。我刚才说的只是基于我个人经验的判断，也许情况没有那么坏呢？”他耸耸肩，故作轻松地笑笑。
唐恩也向他咧嘴笑了一下。这人可是全国医学界响当当的人物，他搞临床研究这么多年，经验在那儿摆着本身就是一种财富了。他说基于个人经验做出的判断，实际上已经八九不离十了……
“那么，我明天等你的电话了，教授。”唐恩挥挥手，离开了康斯坦丁的办公室。
在回训练基地的车上，唐恩坐在后排不说话，前排的死机兰迪也不好开口问。他知道托尼一定是遇到什么问题了，这人总是天不怕地不怕的样子，实际上内心也有不少烦恼呢。别人不知道，他这个几乎算是唐恩“私人司机”的人可是很清楚。
唐恩在想他穿越前看过的一本足球幻想小说，那是一本在网络上颇有些名气的小说。里面的主角在经历了一次足够毁灭他整个职业生涯的伤病之后，却奇迹般的被一名默默无闻的中医治好了，并且能力更上一层楼，仿佛那不是一次受伤，而是一次进补似的。这是一本网络意淫小说，出现什么情节都正常，唐恩并不觉得有多不好。但是在他看来，也亏的那是主角，换作别人，可能就让作者安排做悲剧人物了——想想主角那个可怜的高中同学吧。
当时，他把发生在主角身上的一切当意淫小说的意淫情节来看。现在残酷的现实可是血淋淋的出现在自己面前。
保罗·杰拉德不能再继续自己的职业生涯，这对于一名职业足球运动员来说，是多大的打击？
没错，唐恩承认保罗能力不够做主力门将，性格普通，不太引人注意，媒体们毫不关注，他似乎天生就是一个配角。可是在唐恩眼里，这也是他的一名球员啊。在他的世界里，没有配角主角之分，所有人都一样，都为他踢球，接受他的训练。
你不是主角啊，保罗·杰拉德……你要是主角，命运就会让向你展现神迹之光，让你从暗无天日的深渊地狱中重新站起。不管这命运看起来多么荒诞，多么不可思议，只要你是主角。
他轻轻叹口气。
当初伊斯特伍德受伤，想要放弃的时候，自己跑去医院给他说命运就是一张网，不同的道路纠缠交织在一起，看你怎么选择。伊斯特伍德那个乐观的吉卜赛人选择了继续向前走。而这一次，他甚至都没办法再将这话说给保罗·杰拉德听，因为命运连一次选择的机会都没有给这位配角。或许对于保罗·杰拉德来说，命运就是一条直上直下，毫无岔路口的羊肠小道。从来就没给他过辉煌时刻，好不容易跟对了主教练，会有希望触摸到冠军奖杯，却因为这次该死的严重伤病，而不得不面临退役还是有朝一日死在球场上的问题。
这算是一种选择吗？
那可真该死！
……
第二天，康斯坦丁教授将电话直接打到了唐恩的手机上，当时他正在带队训练，保罗·杰拉德也在训练场上，在门将教练的陪伴下做着单独训练。
“不好的消息。”康斯坦丁没有直接说“坏消息”，可能是顾及唐恩的感受。他知道这个人很在乎自己的球员，非常非常照顾他们，视如己出。
唐恩的心情比康斯坦丁想象的要好一些，或许是因为昨天在回训练基地的路上想通了一些事情吧。听到康斯坦丁这么说，他可没有表现的“心底一沉”，他只是沉默着等教授自己把话说完。
“我以一个医生的身份建议，让他退役。”
戴着墨镜的双眼正注视着保罗·杰拉德，眼睛的主人依然没说话。
电话两头大家都沉默了一会儿。
“没有其它办法？”唐恩开口问道。
“我不拿人命开玩笑，托尼。”康斯坦丁的语气格外严肃，只有这个时候唐恩才能把他和那个搞研究的医生身份联系到一起。“那一次受伤，他没死真可以说运气好。我绝不是在危言耸听。1931年，凯尔特人队二十二岁门将约翰·汤普森在著名的格拉斯格德比中扑救流浪者前锋英格利什脚下球时也被撞成颅骨骨折。5个小时后他在医院丧生。好在保罗活下来了，但是现在如果他再次回到球场，他的脑部伤患有可能导致生命危险。他将面临医学上称为‘第二影响综合症’的危险，一旦伤处再次遭到重击，他的大脑就会受损。这足以致命，即使那次冲撞可能并不猛烈。而且……”
顿了一下，他继续说：“我昨天询问过他一些问题，除了发现视线模糊，头疼，以及反应迟缓之外，是否还有其它问题。他告诉我说最近会有间歇性的失忆。所以我要纠正昨天我对你说的，他并不是日常生活都不会受到影响，而是已经受到了影响。只是现在症状轻微，如果保持治疗，这些症状是可以得到控制。但是一旦参加激烈的职业比赛……天知道会发生什么。你知道，英格兰足球是对抗强度最大的联赛。”
这个唐恩当然知道，受伤对于在英格兰联赛中踢球的人来说，实在是太平常了。可是撞到头绝对不是如吃饭一样正常的事情。
“那么……只有退役一条路可走了？”唐恩问。
“是的，托尼。”
康斯坦丁回答的很干脆，毫不犹豫，就这样宣判了一名职业运动员的死刑。
“多谢你，教授，我又欠你一个人情了。”
“别这么说，托尼。我也是森林队的球迷，我并不希望任何一名森林队的球员离开。但同时我也是医生，我必须为我的病人负责。”
“我知道，我理解。再见，教授。现在我要头疼怎么对保罗说了……”
挂了电话，唐恩在场边又看了一会儿训练。他发现保罗·杰拉德很快就结束了训练，向场外走去。
门将教练注意到唐恩在看向这边，他在保罗·杰拉德背后指指自己的太阳穴，然后耸肩摊手。
保罗因为头疼发作，不得不提前终止了今天的训练。看来情况越来越糟糕了。
有球员注意到杰拉德提前离开训练场这件事情，他们窃窃私语，议论纷纷。在保罗刚刚宣布归队的时候大家都很高兴，因为头儿说过，去雅典，他不要任何一个人掉队，他要大家一个人都不少。看到受伤最重的保罗都能归队了，所有人都觉得他们已经准备好了迎接决赛，而且冠军一定是他们的。
现在看起来，问题不像他们想象的那么简单。
克里斯拉克一声响亮的哨音提醒诸位，他们现在还在训练，并不是喝水聊天的时间。
唐恩又在场边站了一会儿，等保罗的身影彻底消失，估计此时正在更衣室内洗澡更衣，他才悄悄转身离开了训练场。
他想去更衣室找保罗谈谈，把牌摊开，虽然有些残忍，可好过拿保罗的生命冒险。
足球毕竟只是足球，不可能也不应该高于生死。
他是在更衣室门外碰到保罗·杰拉德的，后者刚刚洗了澡，换好衣服出门。
“要回去了吗，保罗？”唐恩开口问道，将对方吓了一跳。
“你怎么在这里，头儿？”看清楚来人之后，保罗有些尴尬。
“我为什么不能来呢？”唐恩笑嘻嘻地说，尽量不让对方从自己的脸上猜出他的意图。“要回家了吗，保罗？”他又问了一遍。
保罗·杰拉德没有马上回答“是”或者“不是”，他沉默了一会儿，才有些犹豫的开口道：“不，我是想去找你，头儿。”
“找我？”唐恩脸上的吃惊可不是装出来的。
“嗯。”杰拉德点点头，“我考虑了很久，也征求过我妻子的意见……她不赞成我继续踢球了。”
这话杰拉德说的很轻松，或者说故意让自己的语气听起来是轻松的，唐恩内心可一点都不轻松。他一直想对杰拉德说的话，现在却让对方自己先说了出来……
他应该是松一口气，还是觉得心里更堵了呢？
“那……你的意见是什么？”
“我觉得，我应该听妻子的。”杰拉德对唐恩笑道，“我也怕死，我怕不知道什么时候就死在赛场上了。虽然我一直就是替补门将，出场机会不多，可也有上场比赛的时候。”
看着他的笑容，唐恩觉得有点心酸，他想笑着安慰对方，却笑不出来。
“所以……我决定这个赛季结束之后就退役。”
唐恩一肚子的话都不怎么从何说起，他只能看着保罗·杰拉德。
说完这话，杰拉德长出一口气，拍了拍手道：“你瞧啊，头儿。很多人都说做出一个退役决定很难，但我现在不是说出来了吗？其实也没什么，我的身体不允许我继续踢球，所以就退休。就这么简单。”
唐恩咧嘴笑了笑：“是呀，很简单。”说完这个，他也不知道该说什么好了。
把要说的说出来之后，杰拉德显然也轻松了许多，他微笑着问唐恩：“头儿，你看俱乐部有没有什么工作可以让我干的啊？修建草皮都可以。”
说到这个，唐恩的脑子重新活络起来，他对杰拉德眨眨眼：“很认真的说，我希望你留在球队做一名门将教练。”
杰拉德愣了一下，没想到唐恩不是在和自己开玩笑。
“我需要人帮我，你很合适，保罗。怎么样？”
“我……这我得回去问问妻子。”杰拉德犹犹豫豫地说。
唐恩哈哈大笑起来：“你这个怕老婆的男人！”
他心情好了不少。
退役其实也没什么，不过是一段旅程的终点，和另外一段旅程的起点罢了。不能做球员，还可以做教练，如果真是那么热爱足球的话，无论做什么都没关系。退役？那只是一种约定俗成的说法而已。
……
告别了杰拉德，唐恩回到训练场，发现球员们正在休息，教练们也凑在一起喝水聊天。
看到他回来，唐悄悄走上来。
“搞定了？”
唐恩点点头。
“怎么说的？”
“我没怎么说，全是他在说……他自己向我提出了退役的希望，他看起来去意已决。”唐恩眼神飘忽道，他在看四周，没有多少人注意到自己和唐的谈话。在冠军杯决赛之前，他并不想把这消息捅出来。“我没劝他，也不知道怎么劝。不过我提议他可以在退役之后担任球队的门将教练，无论是青年队还是成年队都可以。你觉得怎么样？”
唐点点头：“是个好主意。”
“可怜的人……”唐恩叹口气。“给安迪（安迪·比斯利，森林队门将教练组组长）说，这几天只让他做做简单的训练吧，我担心在训练中再出什么问题……”
“你还打算带他去雅典？”唐问道。
唐恩扭头看了他一眼：“否则怎么样？他是范德萨的替补门将，是我们的二号门将。之前是因为受伤，现在他伤愈复出了，我们为什么不带他去雅典？”
“不，我不是那个意思。”唐摇摇头。
唐恩转过身看着唐，一字一句的对他说：“唐，我知道他只是一个替补门将，就算他退役对我们的实力也没什么影响，他不是主角，不是核心球员，不是那种少了地球就不会转动的伟人。但他是诺丁汉森林的球员，是我的球员。我不亏大每一个真心跟着我的人。他的职业生涯没什么辉煌时刻，所以我希望在他退役之前，给他最后一个辉煌……最起码，我要他穿着比赛球衣捧起冠军奖杯，而不是西装革履的坐在看台上。”