第331章 内乱
第331章 内乱
林翔眼中流露出一丝欣赏。
他慢慢松开扣住对方咽喉的右手，冷冷看着捂住脖颈不断咳嗽的上校。片刻，森冷的声音开始转向温和而低沉：“如果你不想他们现在就死，那就立刻下令停止抵抗。”
他已经做出让步。放下武器和停止抵抗，本来就是两种截然不同的概念。
特莱森扶住桌子，艰难地站直身体，恶狠狠地看了看林翔，转朝已经冲进指挥车的几名士兵，面色凝重地说：“传我的命令……立刻，停火——”
……
激烈的枪声逐渐平息，嘈杂的议论，不满的低吼，军官辖制手下的呵斥，取代爆炸与子弹划破空气的尖锐呼啸，成为临时军营上空的混合性音源。
拉过一把斜靠在旁边车厢壁板上的金属折叠椅，坐下，林翔大脑中释放开的探测空间，显示出指挥车外从自己目前所处角度，肉眼无法看到的场景。
五名突击队员挟持了整整十六名帝国军官。他们的军衔从中校至上尉不等，一道原本用作防御的环形沙垒，将所有人与士兵们分隔开来。两名队员正动作麻利的将一块块炸药捆绑在军官身上，站在沙垒外围的帝国士兵同样架起机枪，用冰冷的目光虎视眈眈地注视着这些远比自己强大的对手。
收回探测意识，林翔将视线回转到站在对面的特莱森身上。
“坐下吧！我没有敌意。当然，前提是，你同样对我抱有相同的态度。”
林翔的声音平缓而低沉。他从口袋里摸出香烟，从半敞的盒口里抖出两支，递到上校面前。
“……说说你的要求。”
特莱森没有伸手去接香烟，他慢慢揉了揉被勒得发紧的喉咙，愠怒而谨慎看了看林翔，拖过另外一张椅子坐下。
“无条件投降，效忠我——”
林翔不喜欢拐弯抹角，说话直截了当。
特莱森一楞，正准备下意识地想要开口讥讽，却忽然发现林翔那双如同黑玉般晶莹透明的眼睛，正死死盯住自己，释放出无比诡异，同时带有强烈威压气势的冷冷目光。
“你最好想清楚再说。我不喜欢出尔反尔的人，也不喜欢以物质利益强迫别人改变固定的想法。在我面前，每个人，都只有一次机会——”
淡定的声音在装甲指挥车并不宽敞的空间里回荡。嚣张、狂妄、傲慢，甚至可以说是目空一切。然而林翔知道，自己……的确有这样做的资本。
特莱森恼怒而倔强地反视着那双令咄咄逼人的眼睛。尽管愤怒，但他却不是那种明知不可却偏要为之的蠢货。他很清楚普通人与寄生士之间如同天壤般的巨大差别，也明白以自己低阶强化人的实力，根本不可能与对方抗衡。然而，他的内心世界却本能偏向于皇帝一方。其中，也许根本谈不上什么所谓的忠诚，仅仅只是惯性思维支配下对于原属势力的固定概念。不过，当最初的混乱与惊怒仅仅平息，大脑重新恢复正常思维状态之后，意识空间也被越来越强烈的恐惧和震撼所占据。
守候车外环行沙垒当中的那些陌生突击者，实力自二星至七星不等。
在废土，对于普通人或者依靠药剂产生强化力量的低阶异能者而言，寄生士所处的地位，相当于神。
作为黑狱城卫戍司令，特莱森很清楚帝国军队的真正实力。
十大军团拥有的寄生士总数，大概为九十至一百左右。由于军团拥有在各自战区范围内自行招募雇佣兵的权利，所以，这个数字不是那么准确，而是根据战死或者新近加入的人员产生变化。为了维持统治，帝国一直在拼命对外扩张。因此，帝都与各大城市防卫力量显得尤为空虚。在这种情况下，敌对势力只需要集中精锐强悍的高阶异能者进行突击，很容易就能取得城市控制权。
占领一个城市与掌握一个国家，是两种截然不同的概念。
“年轻人，你应该理智一些，不要被权力和欲望冲昏头脑。一旦在外征战的军团收到命令，对帝都展开全面反攻，你和你的手下，又能坚持多久？我承认——你的人的确很强。但他们的数量寥寥无几，根本不可能对抗上万名全副武装的帝国士兵。”
这算不上是承诺或者拒绝，特莱森只是简单、准确地说出事实。这个身上没有散发出异能气息的漂亮男人看起来实在太过年轻，傲慢与狂妄也因此显得顺理成章，尤其是他那双被长长睫毛覆盖下的黑色眼睛里，同时也能看到理智的目光。
林翔安静地坐着，没有说话，黑色瞳孔中央，映出特莱森上校正在沉默等待自己回答的身影。他看了一眼神情复杂的卫戍司令，忽然淡淡地微笑起来。
“有一件事情，或许你会觉得很有兴趣。”
“什么事？”上校下意识地坐直身子。
林翔说话的声音温柔若水，富有男性特有的磁性：“皇帝……已经死了。”
……
王宫，卧室里的两具死尸已经整理完毕，平平摆放在古典华贵的大床上。宽大柔软的棉被遮挡住赤裸的身体，露出肩胛以上的部分。头颅侧面酒盅大小的弹孔，被半湿的石膏填充，留下一片与零乱发丝混合的腻白。阿芙拉与拥有皇帝身份的年轻男人并排平躺，面色安详，似乎……仅仅只是熟睡，正沉浸于甜美的梦乡。
大厅，用白色大理石层层堆叠而成，高距地面近一米的方形类金字塔平台顶端，摆放着一只完全用黄金铸成，式样古朴、威严的巨大王座。指尖与雕刻着张牙舞爪龙头图案扶手刚刚接触的一刹那，立刻传来一股很不舒服的坚硬金属质感，以及手指忍不住本能回缩的冰冷。
王座很高大，耗用的黄金重达数十吨。按照王宫资料库的相关记载，这些构成座位本身昂贵金属的来源，其实是废墟当中一处从旧时代遗留下来的银行金库。
站在通往中央平台红色地毯侧面，望着那个坐在王座上目光深邃的男人，特莱森上校只觉得浑身上下一阵发颤。控制住脸上肌肉想要扭曲抽搐的冲动，他强忍着内心深处本能的畏惧，无言地朝着王座方向欠了欠身，低下那颗一直高昂的头。
他并没有宣誓效忠，而是在无可改变事实面前作出的无奈选择。
皇帝已经死了，没有子嗣，没有继承人，帝国本身已经失去继续存在的理由。在巨大权力空间与财富占有欲望的推动下，很多隐藏在暗处觊觎王座的人会纷纷冒出。不管最后的胜利者究竟是谁，混乱、杀戮、疯狂、肮脏的权力交易、层出不穷的阴谋与秽乱……与其让这座城市与国家陷入动荡，不如依附目前所知最强有力的存在者。辅助、推动、管理……这其实算不上反叛，只是一名耿直老兵，尽自己最后的职责。
……
帝都已经被全面控制，所有奴隶都必须呆在固定居住点严禁外出。城内食品仓库被打开，食品日常发放工作有序而稳定的进行着。每日人均食物领取标准为面包四百克、腌制肉类二十克。另外，还有一份滋味儿寡淡，没有丝毫油星的蔬菜汤。
这点东西当然不够吃饱，相比龙腾领对于最低“F”等级平民多出一倍以上的食物配额，帝国奴隶根本不可能从中获取维持生存的足够营养。吃不饱，不用人教，他们会主动发挥自己的聪明才智，在城外开垦属于自己的私田，种植管理粗放且不需要花费太多心思的土豆或者甘薯。
单一的食物品种会让人产生厌腻与烦躁，奴隶们也想尽一切方法丰富自己的饮食结构——在贫民区，破烂棚屋与泥泞潮湿的街道之间，经常能够看到挎着竹编藤筐叫卖的孩子。装在筐里的内容物，大多是经过油炸的蟑螂、吸血蝇，也有剥壳后烤熟的地蝼跍、串在细竹签上的毛虫、幼蛆、榨蚕。流窜于下水道当中，尚未完全变异，体形比生活在荒野上同类小得多，大约一尺来长的沟鼠，是所有奴隶们都为之垂涎的美味。这东西很肥，繁殖能力极强，剥去身体表面那层带有如同豪猪般坚硬利刺的皮，粉白细嫩的肉质不亚于世界上任何一种美食。
为了捕获这些能够填充辘辘饥肠的生物，奴隶们挖通沟渠，在下水管道附近营造出一片适宜苔藓生长的潮湿地带，使之成为沟鼠的最主要食物来源。粪便集中处理，在阳光下曝晒，或者在表面覆盖干草，自然产生发酵效果，很容易就能吸引食腐性蝇类繁殖产卵。短时间内，一条条圆白的肥蛆就会出现在粪堆中间来回蠕动。至于那些已经改变生活习性，专门以血肉为食的变异蚊虫，以及生命力无比顽强的蟑螂，沟鼠体内无法食用的脏器烂肠，对它们能够产生无法抗拒的强烈诱惑。
这些油炸昆虫与鼠肉看上去非常肮脏，体内的寄生虫和病毒数量也比旧时代同类祖先多得多。但它们仍然已经成为黑狱城奴隶，甚至可能是整个帝国或者其它大型流民聚居点当中最受欢迎的食品。嚼吃油炸蟑螂的人，也许不是因为超乎寻常的胆量，也不是为了像旧时代众多无聊娱乐电视节目当中显示自己胃口，用以吸引观众目光的明星梦患者。他们只是为了填饱肚子，为了在这个充满辐射的世界顽强存活。
没有确切证据表明第一个吃下变异昆虫的人究竟是谁。他也许是被残存于虫体内部的毒素致死，或者因为病毒蔓延亡于荒野。但他至少为后人留下了一份自然生成的最基本抗体。死尸可能被其他人吃掉，也可能成为荒野变异兽的美餐，又再次被别的流民猎杀果腹。日复一日，年复一年，抗体成份越来越复杂，从母体中诞下的新生人类，也因此拥有越来越强悍的免疫能力。他们与旧时代人类截然不同，在那个时候足以致人死命的病毒性感冒，对他们产生的效果也许仅仅只是打上几个喷嚏。癌变细胞在经过成百倍强化的白细胞面前，只是一盘聊以开胃的菜。人类以进化对抗病毒，病毒同样也在以进化疯狂进攻人体。新的，致死效果更强的病症在废土世界层出不穷。最终的结果……人类种群依然存在，病毒，也没有灭亡。
在旧时代，富人吃虫，仅仅只是为了猎奇，以及满足自己被各种美食填充得几乎发腻的胃。
在废土，流民和奴隶吃虫，则是为了充饥。
无论旧时代还是现在，穷人的生存意识和能力永远都要比富人强悍得多。他们什么都敢吃，什么都敢做。这一点，从未改变过。
……
改变身份，从帝国士兵转化为龙腾领防卫军，区别，仅仅只是撕下衣领与肩膀上的帝国标志。
林翔已经宣布龙腾领市民等级的提升原则，投降的帝国军官兵对此反应不一。出现这种情况并不奇怪，刚刚改变立场的他们，不可能在短短几天之内就对曾经的敌人产生认同感。拉近距离消除隔阂需要时间，而林翔所需要的，也仅仅只是他们在援兵到来之前，保证黑狱帝都秩序稳定。
对于局势以及身边所处环境的改变，人类似乎有种与生俱来的神秘感知能力。
与所有大型城市一样，帝都的居民构成不仅仅只有奴隶，还有普通士兵以及军官的家属、各级官吏、行政管理人员、商人……他们拥有奴隶们为之羡慕的豪华住宅，丰足美味的食物，不受监控自由活动的特权。其中，有相当一部分人甚至掌握着与其它邻接势力的贸易份额。
夜晚的战斗刚刚结束，黑狱城全面实行军管。特莱森上校麾下卫戍部队进入城市驻防的当天下午，数百名抗议者已经拥挤在王宫门前，要求解除封闭禁令。
“为什么不让我们出去？”
“我的货物要出城，延误时间，损失由谁负责？”
“外来的家伙滚出黑狱城，我们要面见皇帝本人——”
抗议者的数量越聚越多。两千、五千、一万……临近黄昏，宫门前已经聚集起近三万名群情激愤的民众，形成一股声势浩大的黑色人流。
帝国士兵终究不是龙腾领的正式武装力量。他们奉命封锁街道，却依然遵循帝国旧制，放行拥有身份的官员与军人家属。只有那些生活在社会最底层的奴隶，才是他们必须用枪口指朝的对象。
所有突击队员，分别据守在王宫内院位置最高的十余座座塔楼里。窗口，架设着刚刚安装完毕的双联装重型机炮，冰冷粗大的枪口斜斜指向宫门入口。只要一声令下，立刻就能在地面铺满一层厚厚的尸体。
特莱森上校站在通往王宫大厅的台阶底层，目光阴沉地看着被士兵们用三角形木栅挡在外面的抗议者。炽白的探照灯灯从宫墙顶部斜射下来，将他魁梧的身体由后至前照出一条细长的黑影。
很多抗议者，他都认识。
绝大部分是军属。剩下的，大多是属于各个官员以及豪商家中的亲信、奴仆。
毫无疑问，这是一次有计划，有预谋的行动。
昨天夜间的混战中，有不少内侍趁乱从宫中逃出。皇帝的死已经不再是秘密，城市大街小巷几乎到处都能听见人们在窃窃私语这个算不上新闻的消息。卫戍部队改变立场，十大军团均在外征战，在很多人眼中，混乱的帝都已经变成一块巨大的蛋糕。战争与利益从来就是双生双宿的共通产物，只要有足够的胆量，就能从盘子里分走属于自己最大的一块。
封锁街道，却没有停止供应食物。奴隶们没有乱，这些最不缺吃的家伙偏偏在这个时候跳出来，目的与用心已经昭然若揭。
人群当中找不到官吏与豪商的影子。他们显然是潜藏在某个角落里，派出亲信与手下在人潮中推波助澜，自己却站在一旁观望事态发展。即便林翔的突击卫队开枪镇压，死的，仅仅只是那些不知内情的军人家属。其用意也非常明显——一旦这些人被杀，帝国军团立刻就会产生强烈愤怒。无论那个坐在王座上的年轻人最后是否真正能够成为皇帝，都必须面临一场不死不休的乱战。
特莱森上校是个纯粹的军人。他永远不愿意和阴谋之类的东西扯上联系。然而在目前这种情况下，却由不得他。
狠狠咬了咬牙，上校大步走近三角木栏，抓住一个身材干瘦的中年男子胳膊，连拖带拽将其整个人从旁边缝隙中用力拉了进来。