第323章 缘由
第323章 缘由
山丘，一块高距地面百米的巨大岩石顶端，林翔双脚分开，稳稳站在如鹰喙般外凸的岩面上。双手握住战术望远镜，朝地平线尽头隐约能够分辨出大体轮廓的新月之城远眺。被肌肉牵引朝两边凹陷的唇角，渐渐泛起一丝柔和迷人的微笑。
夜，已将天地笼罩成一片黑暗，空气中始终弥漫着淡淡的血腥。
放下望远镜，躬身，平视的目光顺移下滑。伸手，从地面上拖起一具尸体，撕开裹在尸身表面的浅灰色战斗服，慢慢脱下。
新月之城周边设置着多达上百名游动警戒人员。这些拥有四级进化实力的复制生命体属于特殊战斗类型。他们的视、听神经以及器官都经过改造，探测距离超过普通人三至四倍以上，武器装备均为远射程精瞄具重型狙击步枪。一旦发现巡逻范围内出现身份不明外来者，立刻以单兵通讯装置报告方位并且呼叫后援。这些警戒者不精于格斗，却比任何人都擅长伪装隐匿。
换上从警戒者身上剥下的战斗服，拔出匕首，插进赤裸的尸体胸前。倾斜的刀锋顺序往下切割，划破柔软的皮肤和肌肉，露出还保留有余温的心、肺等内部脏器。再从后腰装备袋里摸出一支食指大小的聚脂胶管，用力旋开瓶塞，将盛于其中大约十毫升左右的透明液体，全部倾倒入敞开的尸体胸腔。
兰德沃克大概是这个世界上最邪恶，最凶残，同时兼具拯救生命与玩弄死者双重性格的怪医。他一边研究强化型抗病毒肽以对付变异病菌，一边却将从病患体内分离出的菌体加以培养。经过混合提炼，生成一种对血肉躯体具有强烈吞噬效果的扩散性病毒。这种东西以液体形状密封储存，一旦以血液融合，能够在五至十秒钟内产生链式裂变反应。剧烈膨胀的细胞体可以在短时间里迅速吞噬整个身体，同时完成消化与液质转换等一系列复杂过程，最终以半浑浊型的液体形态渗入泥土，在霉菌分解作用下，改变成植物能够吸收的化肥类养分。
这种液态病毒性质奇特，如果没有血液混合，单纯涂抹于皮肤表面，根本不会产生化合效果，甚至能够像饮料一样喝入胃部被身体吸收。但只要融合于血液……立刻就会转变成疯狂吞噬的饥饿野兽。
林翔看了一眼已经溶化大半的尸体，将单兵定位仪捆绑在一头事先捉住的豚鼠背部。调试好信号，松开紧扣鼠颈的五指，这头体长超过半尺，以啃食植物茎叶和昆虫为食的动物，立刻张开粗短的腿脚，如同脱弦而出的箭，迅速消失在岩石与灌木丛间。
警戒哨兵不会在同一个坐标长时间保持静默。死者尸体已经被处理干净，依靠这头刚刚被放走的灵敏小兽，新月之城的信息监控部门至少在两小时内不会察觉异常。
紧了紧战斗服衣袖，拉起叠在肩膀两边的头罩，将自己的面孔完全隐没在阴影里。捡起地上原本属于死者的狙击步枪，转过身，朝着远处闪烁出类如星火光点的新月之城大步走去。
……
骷髅骑士团，也许是废土世界最庞大的统治势力。
来自于灌输意识中流传下来的本能，使所有新生代人类对这个名字与黑色徽章产生出强烈畏惧感。相较普通人，所有骷髅士兵均为强化改造生命体的精锐战斗部队，使这种没有任何平衡可言的力量对比更加悬殊。对于一般生命个体的狂、轻蔑、不屑一顾等种种傲慢也由此产生。
这并非领导者抑或洛克菲勒造成的错误，人类天性当中最卑劣的部分，是此类思维产生的最基本根源。旧时代人类永远不会提防自己圈养的家猪、牛羊，因为它们本来就是喂肥之后用来宰杀的低等动物。骷髅骑士团同样不会对自己在全世界范围投放的培养人产生强烈戒备心理。洛克菲勒家族治下本来就是最强大的存在，在他们眼中，新生代人类的地位，等同于旧时代的家畜。
北方家族联盟的问题已经基本解决。出于安全考虑，林翔只带领两名贴身卫队昼夜前往新月之城。依靠远程通讯，他赋予兰德沃克对隐月城所有军事力量的最高指挥权。这并非故意笼络或者轻视布兰琪等人的做作举动——医生是一个极其可怕的家伙。他对人类身体蕴藏的奥秘与理解，即便是在旧时代也无人能及。
早在半年前，林翔就按照兰德沃克的要求，将隐月城西面一个位于地下近百米深的溶洞进行改造。安装电力设施，并且抽干洞窟内部所有水份，使之变成一个拥有天然环境的半人工冷藏库。作为贸易交换项目的一部分，占据北方交通要道的流金城，在三个月内向龙腾领提供了近八千具尸体。这些死尸被运进洞窟进行冷藏，其目的当然不是为了切割煮熟制作成罐头或者腌肉，而是当作一种潜在可用的战备力量进行储存。也正因为有这些无意识的生物兵器存在，林翔才敢于调集所有可用兵力向南方集结。
尸人不可滥用。在随处都充斥着辐射的恶劣环境下，即便是兰德沃克也无法保证寄生病毒永远不会变异。谁也不知道，它们究竟会不会像灭亡旧时代的庞大尸群一样淹没城市？这种生化兵器不会分辨敌我，单纯依靠对活体生命位置的感知发动攻击。对敌对己，都是一把双刃剑。
阿芙拉逼迫着林翔接连使用了很多密藏的底牌。为了不让辛辛苦苦建立起来的王国毁于一旦，他毫无选择。
但，这并不意味着林翔不会愤怒，不会抗争，不会报复。
位于领地南方的两大战斗群已经完成集结。根据王彪对黑狱帝国军目前移动方向的计算，应该能够在短时间内聚歼对方三至四个军团。
在这之前，林翔需要再次返回新月之城。
仅仅只是他一个人。
骷髅士兵可以感知到异能气息的存在，分辨彼此实力强弱。高等级寄生士进入新月之城，不用跟踪与信号扫描，随时能够判定其所在方位。
相比之下，普通人则不需要顾忌这方面可能存在的危险。没有气息，就意味着没有异能。人类，往往只会防备比自己强大的生物。至于那些威胁不到自身安全的物种，他们一贯保持放任态度。
从死亡的警戒士兵身上收集满满一试管血，这是林翔从“魔爪”会长身上学到的最佳技巧。当人们已经习惯利用生物气息对彼此身份进行判断，他们很少会观察衣服面罩低下那张脸，究竟是不是为自己所熟悉？
或者，陌生？
林翔想要再见一见阿芙拉。当然，还有给自己通风报信的索克上尉。请他们回答几个至关重要的问题。
他毫不惧怕自己可能遭遇危险——除了寄生将，九星寄生士已经是目前所知最强大的存在。阿芙拉统治着新月之城，实力，不过七星。
望着已经能够看清楚建筑细节的城市，林翔大脑中忽然产生出一个极其胆大且狂妄的想法。
如果，新月之城的守卫者对自己毫无察觉，那么……是否可以像现在这样，单枪匹马悄悄进入那座只在言谈中听过，却不知道实际坐标与位置的拉斐尔城？
……
进入新月之城的过程，远比想象中顺利。
没有繁琐复杂的盘问，城门哨兵仅仅只是检查过林翔随手递来的磁卡，在信息管理器上进行出入确认，便按下开关，升起钢制横栏。
每一个骷髅士兵都是英俊与美貌的集合体。不知道究竟出于什么样的目的或者心理，也许单纯只是为了满足肉眼视觉效果，洛克菲勒家族在制造培养人胚胎的时候，对配套基因也进行了一系列修改。所有复制士兵均拥有各类人种的独特优点。亚裔、欧裔、非洲人种的独特美感在独立个体身上得到淋漓尽致的体现。以前与“救赎者”集团接触的时候，林翔就曾经看见过几个五官外形酷似旧时代影星梁朝伟、李小龙之类的亚裔血统士兵。这些面孔并不属于某个人独有，而是批量生产线运作下，被安装在数百、上千人的脸上。
也正因为如此，骷髅骑士团各属下据点哨兵只认卡，不认人。
……
索克上尉的办公室大门像往常一样敞开着，缭绕浓密的烟雾背后，隐约能够看到那个熟悉的矮壮身影。
林翔从旁边拉过一张合金折叠椅，坐下。
办公桌上仍然文件堆积如山，埋头于一摞摞卷宗纸页当中的索克上尉指间夹着香烟。他丝毫没有对突然出现在面前的林翔感到惊奇，只是透过浓烈呛鼻的烟草雾气，默默注视着对方近三分钟，这才将已经燃至手指的烟头插进瓷盘用力捻熄。
“你已经知道我会来这儿？”
索克上尉的表现让林翔感到有些奇怪。
“对于一个没有异能的普通人而言，敢于独自走进这座城市，的确应该得到勇气勋章之类的嘉奖。”
上尉皱起眉头，从摆在手边的烟盒当中抽出一支，在桌面上顿了顿，疑惑地问：“你什么时候获得了四级进化能力？”
“半个小时以前。确切地说，它不属于我，而是来自另外一个人。”
林翔微笑着耸了耸肩膀，从贴身衣袋里摸出那支装有警戒士兵鲜血的试管，轻握在指间来回转动。
“气息很弱，用作隐藏身份，倒也勉强能够发挥作用。”
淡淡地点了点头，上尉将身子朝后重重一靠，长长地呼了口气：“说吧！你来这儿的目的是什么？”
“为什么要向我提供那份情报？”林翔不喜欢拐弯抹角，直接插入问题核心。
索克上尉似乎早已预料到这个问题。他双眼一眨不眨地盯着林翔，锐利的目光在对方五官上久久徘徊。仿佛，想要一直看穿他的内心。
“克劳德说过——你的身上，有光。”
回答与曾经听到过的话语完全相同，没有丝毫出入。
“光，究竟代表着什么？”林翔追问。
“我也不知道。”
上尉摇了摇头，夹在右手指间的香烟，在桌面上有节奏地来回颠动，却没有想要点燃的意思：“这只是克劳德的一个预言。就像他曾经预料过的那些事情一样，没有确切的指对和具体目标，仅仅只是模糊的泛指。按照我的理解，光，应该是一种广义概念上的非实质性存在。你可以将其看作任何东西。人格魅力、实际战斗异能、财富、权位……所有的一切，都有可能。”
“财富？权位？你似乎并不缺少这些，它们对你没有任何意义。”
林翔慢慢咀嚼着上尉的话，望朝对方的目光充满探询：“这不是我要寻找的答案，也不足以成为你反对，或者应该说是背叛阿芙拉的理由。”
“我从来就没有效忠过那个女人。别用那种侮辱性的词汇把我和她连接在一起——”
索克上尉目光渐渐转冷，猛然发力，将夹在指间的香烟狠狠碾碎。
“但，你们都隶属于救赎者。”
林翔立刻换了另外一种说法。他不想激怒上尉。
“每个人的理想都各不相同。我不喜欢这个灰暗阴沉的世界，漫长的时间，已经让我失去了享受生活的乐趣。我希望改变，希望能够看到比旧时代更加辉煌的文明。我可能没有足够的力量成为创造者，但我却能帮助有能力的人达成自己想要看到的现实。克劳德也是如此，否则，他不会放弃生命而拯救你。他说过——你的身上有光。我……必须相信——”
上尉脸色凝重，语言铿锵有力。
林翔脸上的表情顿时显出几分怪异。似乎在笑，目光却微微有些闪烁。
“我知道你脑子里现在的想法——”
索克上尉平淡地说：“我不是你想象中对某中绝对服从的崇拜者。无论救赎者还是骷髅骑士，只要我愿意，随时都能转换自己的身份。这不是叛变，而是对现实世界的厌倦和需要改变的应对方法。我不知道你究竟是那个人的本体还是复制品。你可能无法理解超过百年的生命究竟意味着什么。如果你对旧时代犯罪历史有所研究，应该听说过‘雨夜狂魔索克’这个名字。那个时候……我杀了三十九个女人。她们并不像媒体报道上那么无辜，乱性、吸毒、诈骗……每一个人都有我必须将其杀死的理由。法律不能宣判她们有罪，我只能成为上帝指定的刽子手。当我从寄生病毒那里真正获得力量，以为能够拯救全世界的时候，所有的一切都被彻底改变。在地下避难所，我唯一的朋友就是克劳德。小子，别以为我们之间是像格利高里那种变态的‘友好’关系。我从不插男人的屁股，克劳德也不喜欢同性亲吻他的生殖器。仅仅……只是朋友。”
林翔静静地坐着，没有继续问下去。
上尉的答案算不上具有说服力，却很真实。
很多事情，其实并没有表面上看起来那么复杂。隐藏在一系列混乱纠缠背后的真正原因，很可能简单得出乎意料。
上尉同样也在注视着他脸上的表情。
索克并不认为自己所作所为有什么错。如果时光返回一百年前，他会毫不犹豫站在阿芙拉一边。然而，现在的自己对于阴谋或者权力之类的东西已经厌倦。他不喜欢到处都是辐射的废土，既然阿芙拉与“救赎者”不能让这一切产生变化，那么就应该按照克劳德的预言让位给能够实现未来的人。
这无关于利益。
只是一个活得不耐烦，想死，却又偏偏不想自杀的人，在理想与现实冲突当中做出的选择。
“进攻隐月城，决策者是阿芙拉，还是‘救赎者’集团？”良久，林翔终于再次开口。
“当然是前者。”
上尉顿了顿，补充道：“不过，你得明白。当掌握权力达到一定程度之后，个人意愿在某些时候通常能够代表集团决定。百分之五十一和百分之四十九的差别，就在于此。”
最后这句话，就象是一块巨大无比的石头，不停地重击着林翔的意识。
时间，一分一秒的过去。
林翔再次发问。
“如果……必须在龙腾领与黑狱帝国之间选择最直接的支持对象，剩下的百分之四十九，会把握在手里的票，投给谁？”
“这得问你自己。”
索克上尉刻板的脸上，第一次露出淡淡的微笑。
“支持或者否定，取决于你。”