第五章 故人远来·皇者之邀
第五章 故人远来·皇者之邀
要说到对万象因果仪的了解，孙武当然是什么也不知道，他不曾看过这东西的相关文献，在接触虚江子的记忆之前，他甚至就连万象因果仪之名都没听过，然而，发动这古怪机械时，脑中不住涌现的画面，使他得到了第一手资料。
白虎一族将它当成是许愿机，这真是一个很大的误会，不晓得是怎样以讹传讹，最后偏离事实这么远，如果照刚才脑内所出现的画面来看，万象因果仪当初在始祖之人的手上，似乎是种园艺道具，能够大范围改变地貌，还附加一些不切实际的小用途。
不得不说，当初四灵之民的先祖瓜分家产，白虎一族得到这台万象因果仪，确实不是没道理的，因为白虎一族预备居于荒漠之内，万象因果仪能够化沧海为桑田，如果运用得好，比什么超级破坏兵器都更好用，更有益处。可惜，初祖之后，白虎一族的代代子孙，似乎演化成连脑浆都是肌肉的莽汉，这一台能够化腐朽为神奇的机械，就此被弃置、遗忘在地下深处，直至此刻。
「……我想，也不完全是忘记吧，我刚才尝试的感觉，这玩意儿要发动，耗能巨大，正常情形下是不可能发动起来的。」孙武皱眉想了想，道：「恐怕把所有白虎族人的血肉献上，都只能启动，撑不了多久，唔，这样说也怪，那当初设计这个东西，是预备用什么当能量源的？」
孙武想不出的技术问题，专家却是了然于心，小殇伸手往远方指了指，正是楼兰遗迹的方位，孙武登时领悟，恐怕也只有楼兰那样的科技实力，以整个都市的全部能量来支援，才能够发挥万象因果仪的真正效力，如此说来，难怪四灵之民中，白虎和楼兰会世代交好，只不过后人不知其所以然，这才打打和和，弄成后来那样。
无论如何，看着眼前一片绿草如荫，百花争放的美丽景色，虚江子、拓拔小月都是一副说不出的感动表情，这种生机盎然的绿野景色，对域外民族而言，绝对是神明的恩赐，如果能早点发现万象因果仪的这个妙用，如果能早点使用，今天的域外肯定会很不一样。
小殇对这片景色视若无睹，所关心的重点只有一个，就是孙武刚刚语焉不详的一句话。
「喂，你刚刚说，有什么不切实际的小用途？那是什么？」
「呃，这个……」
孙武抓抓头，正思索该如何解释，旁边的姗拉朵用力嗅了两下，皱眉道：「等等，这空气不对……」
听见这句话，众人第一个担心的，就是空气中有毒，不过事实似乎并非如此，姗拉朵吸了两口气后，目中精芒大盛，望向周围的植被，仔细确认里头的一花、一草、一木，并很快有了答案。
「好厉害！这些植物不是我们现今世界的生物，至少……不完全相同，有些外观看似一样，却散发着不同的气味，组合起来……有药用效果喔，虽然还没法确定，但说不准……呼吸这里的空气，可以治疗那种怪病。」
专业人士亲口做出的鉴定，让所有人都为之动容，若这判断是真，那万象因果仪虽然说不上有许愿功能，却也能依照使用者的需求，制造出特定的植物出来，难怪会被误当成许愿机，光是这种功能，万象因果仪的实用价值就在七大超级法宝之上，绝不是什么不切实际的小用途，只是……
「唔，修正一下。」姗拉朵摇头道：「浓度太淡了，要靠单纯呼吸这些空气来治病，就算没有几十年，也要十几年，反正三五年内是绝不可能的，喂，小子，有一就有二，横竖你刚才搞了一次，身体也不像有什么伤害，等一下喘口气，就去发动第二次，把这片绿野的面积再扩大一倍，那情形就完全不同了。」
「这个……有难度。」孙武苦笑道：「刚才使用中的感应，万象因果仪每次启动后，都要花上一段时间休眠整备，更何况目前的机械，根本是个残缺的不完整版，勉强发动一次，很多零件又受损坏，七七八八算上去，恐怕……」
「恐怕三五个月内不能用？」姗拉朵抓抓头发，扼腕道：「太可惜了，早知道这玩意儿真的有用，才不把愿望花在治病这么浪费的项目上，应该能许其他更惊人的愿望啊！现在只好等上几个月了，嘿，不会要等上三五年那么久吧？」
「不会……因为确实的数据是一甲子。」孙武道：「五十九年零十个月又七天，这段时间内，是无法启动的。」
「什么？」
姗拉朵、任徜徉同声惊呼，表情活像是有什么美梦破碎了，虚江子和拓拔小月却一起摇头，脑里只想着同一件事：果然是不切实际的小用途。
「呃，其实呢，我刚刚有点意外发现，不过不知道该怎么说……」孙武笑得尴尬，因为这件事确实不好启齿，让他格外心虚，短暂考虑了一下，他直接用事实来说明，双手在轮椅的扶手上一按，竟然站了起来。
虽说所有人都知道，孙武需要轮椅的残障状态只是一时，不会长久持续下去，不过他突然之间离奇康复，从轮椅上站起来，这别说旁人，就连小殇都吓了一跳。
孙武也是才发现不久，而当众人的质疑目光都集中在他身上，他只能歉然笑道：「这个……我想……就是一点不切实际的小惊喜。」
这个惊喜不大，不过就是把一段时间后会自然发生的事给提前了，但对于几名心有不甘的人来说，他们相当后悔刚才没有抢着上前许愿。
荒漠中的白虎秘窟，就此成为绿荫繁花的仙境，从本来的一片虚无，变成生机盎然，似是告慰亡灵，也仿佛象征着新生，不管是对域外，或是对白虎遗民，这都是一个不错的结局。
狼司祭在战后不知所踪，缺少她的协助，要制作治疗瘟疫的疫苗，难度颇高，这一片绿地所释放出的气体，能够治疗瘟疫，虽然单纯这样吸气治疗，耗时极久，但有姗拉朵在，自然有办法把这些微薄的东西，聚合萃取，千百倍地精练，制作成真正的疫苗，域外的一场大祸，到此算是解决了。
事情既了，众人急急忙忙离开白虎秘窟。荒漠骤成人间仙境，必然引人注目，虚江子必须立刻做出布署，否则马上就会掀起事端，一行人全速赶回龟兹，路上孙武想着许多问题。
梁山泊毁灭后，老爹、姊姊，暂时下落不明，但其他的人却都还在龟兹，胡燕徒、李慕白之所以留下，没有跟着姊姊一同离开，很大成份上就是为了看管这些脱出牢笼的原梁山泊住民，据说，他们每个人的体内，都被天魔以魔门密法植入真气，一经引动，或是有如身遭千刀万剐，痛楚难当，或是立刻炸成碎片，再是厉害不过，所以这么多年来始终服服贴贴，不敢乱来。
如今，天魔虽然远去，那道箝制真气却仍存在体内，每个人都是心中忐忑，生怕哪天有命睡觉，没命起床，轰然一声就粉身碎骨，胡李两人留下，预备与姗拉朵合作，解开他们身上的禁制，条件是不得为非作歹。
狼司祭早就不见踪影，是最早一批的失踪人口，以常理推测，与天魔在一起的机会很高；纳兰元蝶在虚河子身亡当日，就独自踏上归途，立场与众人有别的她，没什么理由在此多留。
妃怜袖仍处于失神状态，这是最让孙武伤脑筋的一件事，于情于理，自己不能抛下妃怜袖，就这么跑回中土去，但该怎么让她振作起来，这件事却全无方向可言，更糗的是，孙武发现自己完全没有立场去关心，毕竟以身分来说，自己不过是她的一个「朋友」，什么别的都说不上，她在龟兹自有师伯、族人可以照料，轮不到自己。
除了这些之外，还有一个人也离奇失踪了，就是羽宝簪。之前孙武对羽宝簪，总是感谢中带着三分戒心，觉得她和魔门有千丝万缕的关系，而且似乎不能违抗魔门上层的指令，所以说不定什么时候，就会为了魔门的利益来对付自己，不过随着真相揭开，孙武整个羞愧到无地自容，和魔门最有千丝万缕关系的，原来就是自己，羽宝簪身上所承担的那些歧视与骂名，实在无辜得很。
清醒之后，孙武很想找羽宝簪道歉，这才得知她一早就像纳兰元蝶那样飘然而去，没有任何人知道她去了哪里，想来……随着魔门复出，多年来一直作为掩体的万紫楼，势将有大变动，羽宝簪这个看似位高的万紫楼少主，也接到了新指令，这才不告而别。
「……希望下次再见到宝姑娘的时候，彼此不是敌人。」孙武这么由衷祈祷着，不料小殇从旁插来一句，「你的反应真奇怪，照一般的男主角戏路，你应该要恨她一直瞒你、骗你，起码恨她个二十年，怎么还一副对不起她的表情？」
「得了吧？如果照一般的男主角戏路，宝姑娘现在已经怀了我的孩子，要远走天涯了。那种路不是我们这边的路，我这边的道理很简单，有了误会就要道歉，不要因为面子或尊严，遗憾十几年。」
孙武简单回应了小殇的挑衅，只是就连他自己也没想到，后头的事情来得那么快，一行人还没回到龟兹，就有人冲出来报信。在域外的东方边境，距离月牙关不远处，发生了血腥屠杀，有十几具尸体，散落在方圆数百米内，都是残缺尸块，而且找遍这几百米，都无法把尸体拼凑完整。
那里不属于龟兹的国土，像这种普通的凶杀案，于理更不至于惊动龟兹国王，但武沧澜遣人击毁梁山泊之后，域外各部族的情报单位都成了惊弓之鸟，有点什么不寻常的事情，立刻往上呈报。
在情报人员的眼中，这件事主要的怪异处，就是碎尸散落不全，没法找齐整个尸身，显然凶手行凶之后，还把部分尸块拎走，至于目的是什么，谁也说不准，可以归类在变态行凶一类的案件。那地方邻近月牙关，中土部队时常出关骚扰，各部族为求安全，从不靠近那里，这十几个人到底是怎么死在那里的，也很让人费解。
不过，那个诡异的地点，却让孙武想起了一点，连忙望向小殇，从小殇那边得到了一下肯定的点头。
「……桑德族？」
孙武怎么都不会忘记，这个深藏在地底下的阴暗部族，他们本是玄武一族的奴仆，自玄武灭族后，就在域外各处的地底到处迁徙，躲避其他人的耳目，完全成为了传说中的部族，若非机缘巧合，当初也不会在地底遇到他们。
碰上桑德族，这是孙武等人域外之行的起点，因为这番奇遇，他们知道了有关始祖之人的秘密，在后来接触楼兰、白虎两族的人事时，能够有最正确的基本认知，现在听到那个地区出事，两人第一个想到的，就是桑德族内有变。
桑德族的战力不强，若是碰到什么很厉害的侵略力量，他们肯定无法抵挡，这个部族平日居于地底，与外界完全断绝往来，当然也不会结仇，若算起被人袭击的理由，那肯定就是怀璧其罪。
始祖之人的存在，虽然堪称惊天之秘，但却没有实际价值，横竖没人相信，连当做丑闻来用的意义都没有，就算到中土逢人便说，大武王朝的祖先来自天外，非我族类，除了惹人讪笑，就不会有什么别的效果，因此，袭击桑德族的凶手，其目标肯定是桑德族内的另一重宝。
阿鼻血！
始祖之人的血液，天妖无敌神话的根源，如果说孙武还一度对这神话有所怀疑，在经历了与虚河子的殊死决战后，他已经非常清楚阿鼻血的威力。
源自始祖之人的血液，这条血脉经过杂交，诞生四灵之民，血液中蕴含着强大力量与无限可能，当这血液与寻常人体结合，能够瞬间强化肉体，开发潜能，如果是和四灵之民相结合，爆发出来的力量更是无可估计，虚河子就是最好的例子，濒死的他服下阿鼻血之后，伤患尽愈，纵横无敌，所展露的力量之强，从所未见，透过他的模样，依稀能想像当年天妖横扫中土的神威。
天妖当初是怎么取得阿鼻血的？此事至今仍是一个谜，不过目前仅剩的阿鼻血，被封存在桑德族内，原有的封印只有四灵之民能够打开，而桑德族非四灵之属，多年来只能望着重宝眼馋，后来西门朱玉造访域外，巧舌如簧，骗得桑德族人让他去解开封印，趁机胡搞，在原有结界之外，另外又加上一层结界，专门阻挡四灵之民，真正搞成一拍两散，从此之后，谁也开不了阿鼻血的封印。
西门朱玉如此恶搞，桑德族人本该恨他入骨，但他三寸不烂之舌的威力，犹胜手中的天绝剑，一番歪理胡扯之后，竟哄得桑德族人欢天喜地，开开心心恭送他离开，较诸之前虚江子被追砍得浑身是血的待遇，不啻云泥之别。姑且不论西门朱玉骗死人不偿命的本事，他生前算无遗策，既然布下了结界，照理就很难被人破解，但如果桑德族出事……
「小殇，妳觉得有没有可能是……」孙武的声音不太确定，心里却有一个很糟的答案。
以路线来看，桑德族所在位置，是回归中土的正常路线，通常要回中土的人，都会经过那里，老爹、凤婕日前已动身返回中土，凤婕当然不可能跑到桑德族大开杀戒，但老爹……
照理说，阿鼻血藏于桑德族一事，还有桑德族的所在位置，只怕老爹早就知道，若真有意夺取阿鼻血，没理由等到今天。然而，在梁山泊坠毁之前，老爹的自我定位一直是当好人，天魔破封之后的反应是怎样，那就难说得很，搞不好他就是用血洗桑德族来当出关祭礼也未可知。
要是阿鼻血落在天魔手里，那个后果……
稍加想像，孙武就觉得自己的心脏跳得很吃力，不过，空想无益，一切只能眼见为凭，基于这份担忧，孙武什么别的都不敢想，甚至还没踏进龟兹王城，就要求离开，想要尽快赶去桑德族探看。
小殇道：「这样就走？舍得你的初恋情人？」
孙武低声道：「她在这里疗养，有虚江子前辈和任兄照应，比跟着我们到处跑更好，而且，别用初恋情人这个字眼啦，我都还没有告白成功咧。」
小殇道：「我晓得，只是不想提这件事来刺激你而已，你自己要提，我就没有办法啦。」
「谢谢妳喔，妳还真是体贴。」
「下次说这句话的时候，别用这么哀怨的媳妇脸，我或许会比较高兴。」
孙武简单回了一句，没想到又有新的惊喜发生，龟兹王城内传来最新的消息，有一名贵客秘密来到域外，预备会见阿古布拉王，这个意外到来的贵客，赫然就是同盟会现今的实质领导者，袁晨锋。
这确实是非常让人意外的贵客，中土战况激烈，同盟会与朝廷半分天下，冲突不断，双方势力交接之地，每日都在开火，袁晨锋代替其师陆云樵坐镇同盟会，指挥调度，应该是现在全中土最忙的人了，怎会突然扔下中土的事务，跑到域外来？
再者，自从同盟会举事后，朝廷对同盟会的首脑人物，均开出天价的悬赏花红，袁晨锋既非绝顶高手，职权之高、担当之重又是无人能及，所以他的悬赏金额甚至尤在其师陆云樵之上。重赏之下，必有勇夫，为了这些悬赏，这段时间以来，刺客前仆后继，让同盟会不胜其扰，袁晨锋多次受伤，几乎无法当众露面，在这样的情形下，他居然能跑来域外，这就很不可思议了。
孙武奇道：「袁兄，他怎么会……」
使者所报来的理由，是为了先前委托孙武来找寻的能源一事，袁晨锋亲自来龟兹商议，不过，没有人相信这是实话，虽然取得能源事关重大，但孙武在王城之战前已委托羽宝簪用万紫楼的管道传讯回去，通知袁晨锋能源已有下落，照理说他不用在这节骨眼上特意跑来。
疑问深深，好在不怎么难解决，因为袁晨锋脚程甚快，使者又已在王城内等虚江子一日，所以接到这消息后不足半天，袁晨锋一行人便抵达了龟兹王城。
「各位，久违了，你们都平安无事，真是太好了！」
毕生未履域外的袁晨锋，对龟兹王城完全陌生，但孙武、任徜徉都是他的旧识，当他被迎入王宫，自然也有一番热闹排场。
一段时间不见，袁晨锋身上也有了些改变，本来这个青年书卷气十足，不动武的时候，像个书生多过剑士，但如今不只白皙的皮肤晒黑，肌肉也变得更为精实，手上、脸上都有轻伤，说明了最近连场血战的激烈，整个人散发着一股剽悍之气，已经完全是军人的感觉了。
以袁晨锋的身分，照理不用实际参加战斗，只要在后方大营指挥运筹即可，但他却选择了身先士卒的作风，这不但有别于他那个自始至终都未曾露面的师父，也显示目前的同盟会并不轻松，就连他都不得不上场尽力。
这样的推断，所有人都想得到，也因为如此，袁晨锋的域外之行才更让人不解，他并不是自己一个人偷偷跑来，尽管他此行极为低调，甚至没有触碰到域外各部族的情报网，但他此行共有三十多人，每一个均非庸手，全都是同盟会内的高手，武功不凡，集合起来，更是一支菁英劲旅，若非孙武、任徜徉都信得过袁晨锋，还真会以为他是心存不轨，要来奇袭龟兹的。
「袁兄，你怎么会来的？」
孙武见到袁晨锋，确实很有他乡遇故知的喜悦，而袁晨锋也同样带来重要情报。
袁晨锋此行，并不是单纯造访域外，而是奉命前来。以袁晨锋的身分，能够对他下令的当然只有一个，就是同盟会主席陆云樵。
十几天前，正在前线作战的袁晨锋，突然接到陆云樵的命令，让他立即放下手边事务，组织精英战力，前往边关拦截。拦截的目标，是河洛剑派的高手，具体状况陆云樵没有明说，但似乎河洛剑派将在域外有大动作，所以要调集留守中土的派中高手，前往域外赴援，袁晨锋则受命将这支援军截住，一个也不许放出月牙关去。
同盟会的组成，两大圣宗的弟子合计过半，慈航静殿、河洛剑派在同盟会有绝对的影响力，但……反之亦然，在某些情形下，同盟会一样能以盟主的角色，反过来向两大圣宗施压，这样的情形虽然极为罕见，却不是没有，此次袁晨锋便是如此行动，神不知、鬼不觉地率队在月牙关外数十里处现身，拦截住河洛剑派的援军。
动之以情，晓之以理，诱之以利，这些手段交错运用下，河洛剑派的援军被截下，一步都不曾踏出月牙关，终于使得虚河子在王城之战中孤立无援，间接令他功败垂成。
「……幸好河洛剑派的前辈都很明理，接受了我的劝解，撤退回去，要不然就很头痛了……」袁晨锋苦笑道：「我追随师父多年，他很难得下这样的死命令，这次他下令时说得明白，若是遇到反抗，不计代价、不问过程，全体就地歼灭了……眼下中土战事方酣，如果真的走到这一步，纵使成功，也大伤同盟会的元气，事后的负面影响更是难以估计，幸好，事情圆满收场，没有走到这一步。」
同盟会支援龟兹，阻止虚河子阴谋一事，居然是陆云樵亲自下令，这让孙武大为震惊。以同盟会如今焦头烂额的情势，要缓出手来阻截河洛剑派的援兵，甚至不惜发生流血冲突，也绝不让河洛剑派一人出关，这绝对是天大的人情，因为只要情势发展一个不对，袁晨锋与河洛剑派爆发流血冲突，消息传开，就可能动摇同盟会的根本，让所有河洛子弟起叛意。
当日王城一战，幕后居然还有这许多牵连，战线拉到千里之外的中土，孙武想起来都觉得复杂，自己只懂得闷着头往前冲，哪想到这些算计？至于陆云樵为何下这种命令？现在想不太通，但王城一战，陆云樵与天魔双双现身，重创魔狼群，既然本人都到场了，命令徒弟率队阻截敌人，也就没什么好奇怪的了。
「袁兄，为什么你们同盟会要……」
「我也不明白，为何恩师要我插手此事？但既然是师父的命令，就一定不会有错，为人弟子，只要尽心完成师父的交代即可。」袁晨锋道：「完成此事后，我接到情报，师父在龟兹现身，我担心他需要人手，就把整支队伍一分为四，分批赶往龟兹，我自己率第一支队伍先行，希望能尽早抵达龟兹，想不到……路上遭遇敌人刺杀。」
在当今中土名人的刺杀榜上，袁晨锋绝对排列首位，别说到了域外荒漠，哪怕跑到天边，都会有人为赏金追杀过去，他在域外碰到刺杀，这不奇怪，奇怪的是杀手怎么直到此刻才追上他。能够在域外布下杀阵，敌人实力自然不凡，这一战相当惨烈，袁晨锋的那支小队，除了他之外，全数阵亡，袁晨锋也伤得不轻，但总算也全歼来敌。
这么一耽搁，袁晨锋的行程就慢了几天，没能够立刻赶来龟兹，会见陆云樵，在与后头的人马会合后，途中听说空岛坠毁，砸在龟兹王城，心知不妙，立刻做出部署。
袁晨锋道：「我已通令同盟会西方各分舵，就地筹集物资，包括各种粮食、被服、医药，尽速运来龟兹，希望能够帮上一点忙。」
龟兹连串动乱，正是物资最艰困的时候，袁晨锋此举不啻雪中送炭，尤其是同盟会正与朝廷激战，本身也相当困难，在这种时候还将物资赠与龟兹，这份人情实在不轻，光是为了这点，就足以让龟兹举国上下感激万分。
同盟会急需能量，有求于龟兹，但这么一来，龟兹反而先欠了同盟会大大的情，虚江子也不得不心里佩服，暗赞这名后辈手腕高明，日后前程不可限量，龟兹与此人合作，将来会有什么样的影响，实在很难说。
「对了，域外接收中土情报有时差，你们或许还不清楚，我刚好把这个最新消息带来。」袁晨锋道：「就在空中岛坠毁后不久，武沧澜命令军部，传令天下，邀我同盟会主席陆云樵、魔门天魔，前往帝都，共商天下大计。」