第三百八十一章 前进
第三百八十一章 前进
当大宋远征军舰队溯流而上，离勃萨罗城还有十多里时便看到前方浓烟滚滚，好像发生了什么大事情。待舰队到达时才发现勃萨罗城主米苏提大败逃回城后，想着敌军将到，自己兵力折损殆尽难以抵挡，干脆弃城而逃，临走时不忘纵兵抢掠并放了一把火，想着自己得不到也不能留给敌人享用。
好在宋军追得紧，米苏提走得仓促，再者城中运河与水道交错纵横成了天然的防火带，因此大火还没有蔓延至全城。舰队沿着运河开进城中迅速控制了总督府，迅速将火扑灭，好在米苏提只将最为贵重的物品卷跑了，从火中还是抢出了不少好东西，尤其是那堆满仓库的亮闪闪的金币，简直晃瞎了众人的眼。
总督府是个独立的城堡，豪华堪比皇宫，面积广大且结构多为石质，加上扑救及时还有半个宅院堪用，临时帅府就设在了这里。随后程僖绶出动军兵控制河口码头，占据交通要道，将趁火打劫者就地处决曝尸示众，迅速平息了城中的骚乱，城中的民众也自发的组织起来扑灭了城中各处火点。
程僖绶没有在城中滥杀，次日他召集未能逃出城的官员和宗教首领、及商会管事，讲明大宋海军到此并不想伤害百姓，到此是想找他们大汗问罪的。只要大家各司其职，安分守己，不攻击宋军便相安无事，若是不配合试图作乱他们也绝不客气，在刀枪的威逼下这些人能说什么，多数人选择了与宋军合作。于是这些前政府的官员和宗教人士组成临时政府，继续由他们出面管理城中事务。这样一来降低了人们的反抗情绪，城中的局面迅速得以稳定。
虽然过了火，勃萨罗城毕竟也是座处于交通要道上的重镇，东西方交汇处的重要市场，发达的商业使物资十分充足丰富为宋军筹集补充物资提供了方便，也使继续北进有了充足的物资保证。这样他们便取得了在塞尔柱陆地上的第一个落脚点，勃萨罗城成为其进军巴格达的前进补给基地。
底格里斯河和幼发拉底河是西域两条著名的河流，对于处于干旱地带的亚米尼亚高原地带有着特殊的意义，孕育和灌溉了美索不达米亚平原，早就了一方肥沃富庶之地。为了打通两河平原与波斯高原的水陆通道，阿拉伯人在卡伦河与阿拉伯河接近相交的“霍拉姆沙赫尔”挖通了运河，正式将两大水系打通。
运河的贯通使船只可以通过底格里斯河中游上的航道通航到阿拉伯河畔的勃萨罗港口。而宋军也得以继续乘船北上攻打塞尔柱国都巴格达城。但如今已经进入内陆的远征军，水军和陆军的角色也随之转换，看了这么长时间戏的步骑军们将成为接下来作战的主力，而水军将沦为给他们打下手的辅助部队。
由于前方的底格律斯河水位较浅，五岳级和神级战舰船身高大，吃水较深，无法在内河中航行，同时飓风季也将到来，波斯湾上狂风肆虐，船只无法下海。十几艘主力舰只好与同样无用武之地的大帅程僖绶‘沦为’留守，充当勃萨罗城守备队，免得被敌人抄了后路……
在波斯语里，巴格达一词意为神赐的地方。八世纪初阿巴斯王朝第二代君王阿里发曼苏尔发现这里是水陆要冲，并且气候宜人，便在原来小镇的基础上动用能工巧匠和民工十万之众，前后历时四年，在底格律斯河西岸终于建成一座富丽雄伟的新城池。并正式定为阿巴斯王朝的都城，曾命名为‘麦地纳？色兰’，意为和平之城，但习惯上依然称之为巴格达。
七、八世纪是巴格达的繁盛时期，城市中大兴土木，一幢幢富有阿拉伯风采的建筑相继出现，曼苏尔又在城郊另建一座宫殿‘永恒宫’，并在河东岸为皇太子建营垒、府邸和清真寺，河东西两岸用浮桥连接，互为犄角之势，使其成为当时中东广大地区最重要的文化与贸易中心。
八世纪中期至九世纪，巴格达城再次扩建，广建清真寺、宗教学校、图书馆、天文台、客栈、驿馆、市场、澡堂及市政交通设施。于此同时学术活动也十分活跃，各派别的学者在宫廷的赞助和庇护下，著书立说，在古兰经学、圣训学、教法学、凯拉姆学及文学艺术方面均作出了重大成就。这些使该城进入全盛时期，成为哈里发帝国的政治、经济、贸易、文化和宗教中心，同中国唐朝的京城长安、拜占庭帝国的首都君士坦丁堡一道被誉为当时世界三大名城。
……
进军的道路越来越不平静，在距巴格达城二百里时，舰队不断受到来自岸上和水上的骚扰，以致不得不几次停下来以舰炮驱散来敌，可对于绵延十数里的舰队来说也是不堪其扰，大有顾此失彼之感。面对当前形势，马威和几位将领商议，步骑军弃舟登岸，沿河岸结阵而行，攻占沿岸的城堡，扫除城外的敌军据点。
步骑军选择了一处水面开阔，河岸平缓的地点登陆结成阵势，龙骑兵游弋在队伍的外缘负责侦查敌情和驱离靠近大队的小股敌军；骠骑兵则布置在中间组成一道坚实的隔断，为龙骑提供支援；步军则处于阵列的内侧，不过他们的机动也是依靠从沿途‘征调’的车辆，即可免于在酷暑中行军之苦，也可跟上骑兵的脚步；而船队伴随大军缓行，并为陆军提供火力掩护和辎重。
其实最令宋军苦恼的不是敌军的骚扰，而是这里酷热的天气。白天太阳整日炙烤着大地，人稍微活动便是一身大汗，即便是晚上和凌晨似乎也相差不多，好在大路都是靠着河流，使他们不必为寻找水源发愁。
为了保持战斗力，马威下令除负责警戒的部队外，士兵可以脱下皮甲，着单衣行动，但是武器装备不能离身。并将行军的时间安排在日落之后和日出之前，白日在岸边的树林中宿营休整。宿营时严格按照规定挖掘壕沟，修筑工事，布置明暗哨，且宿营地必须在舰炮的有效射程之内。
而自从步骑军登陆后与敌直接冲突的此数也开始增加，塞尔柱往往会选择宋军行军时突然快马杀出冲击宋军大队。这些骑兵头戴圆锥形战盔，盔顶上有一簇彩色马鬃，身披锁子甲，左臂上缚着圆盾，盔甲外面还穿着长长的披风。战马的头、颈、胸等部位也都挂着马甲，马镫上插着长枪，枪上飘着枪旗。身上带着弓箭，长刀，有的马鞍旁还挂着战斧或是铁骨朵。
看敌骑的打扮就基本可以判定他们是属于重骑兵，但是这些人的动作似乎没有受到沉重甲胄的影响，且其战马十分神骏，载着身穿重甲的骑士依然能快速的奔跑。他们一出现往往会快速接近首先袭击在外围警戒的小队游骑，其能在不过几息的时间就能射出五、六支箭，只是射程和准头让人不敢恭维。
即便如此也能让宋军游骑手忙脚乱，而敌骑借机靠近将宋军游骑击于马下，如果有机可乘他们会快速向行军中的宋军大队发起袭击，一旦遭到反击或是有大队骑兵拦截马上转身遁走，并不接触，宋军有心追击，但往往由于战马的速度逊于对方，且担心中了敌埋伏，也只能眼睁睁的看其遁走而无可奈何。
“李将军你怎么看？”连番受到袭扰，而宋军往往无法伤其一根毫毛，让全军上下十分憋气，马威亲自策划了一场伏击，抓了三个活的，打死了五个，也让他们得以近距离的了解下对手。
“这些人的装备不亚于金军的铁浮图，应当属于精锐之列！”李泉摆弄着从敌人身上拔下来的盔甲说道。这些人的锁子甲可以覆盖从脖颈到大腿的大部分身体，脚下是包铁战靴，小腿上也带有胫甲；手和腕部带有铁手套，只有手臂没有带甲，估计是为了保持使用武器的灵活性。
“嗯，这些人却比铁浮图难缠多了，他们身着重甲却行动迅捷，除了战马优良之外，怕是从小便接受训练，否则别说披甲上阵，就是大热天的穿这么一身也得被烤熟啦！”王刚踢了踢地上的战甲说道，按说一副好的甲胄往往会被武将视为珍宝，可对于宋军来说却是没有多大作用，他们手持的火器一般都远远的便解决了问题，肉搏时穿这么一身恐怕不用敌人杀了，自己都把自己累死了。
“不错，这些可能才是塞尔柱人的精锐，不仅甲胄精致结实，武器也十分精良多样，应该是职业军人！”马威拿起一把蒜头铁骨朵掂了掂十分沉重，这显然是用来破甲用的，而且保养的十分好，锃亮光滑，不过从上面磕碰的痕迹也可以看出这些武器有年头，而这只有职业军人才能做到如此精心……