第168章 一支队伍
第168章 一支队伍
“那么,国王陛下。”齐朗轻松地笑了笑说,“既然我已经没有办法回到旋锋军的部队中参加战斗,而且我猜您也不会把铲除那些克瑞登这么大的困难交到我头上,难道您是想让我逃亡吗?”
老亨利有些赞许地点了点头:“是这个意思,但也不完全是。”他站起了身,走到了齐朗的身边,伸出那宽大的像松皮一样粗糙的手掌,按在了齐朗的肩头:“你的肩膀已经很结实了,足以挑起两个国家的重担。”
尽管这个回答称不上预料之外,但齐朗还是微微地皱了皱眉头。恢复宗浩王国那个重任当然是朱来提出的条件,但现在看来,老亨利竟然把卢曼帝国的希望也交托在了自己这个外人的肩膀上,从这一点上来讲,多少还是有些令人吃惊的。
齐朗沉默了片刻,一方面在用力地思考着老亨利的用意,另一方面他也需要使自己的呼吸变得均匀一些。
“您是说,您那无比强大的卢曼帝国即将陷入危机?”齐朗突然抬头发问说。
“即将陷入危机?”老亨利的脸上仍然带着那政治家标志性的笑容,“我的勇士,我的卢曼帝国长久以来一直就处于危机之中。在亨利家族统治这片广大国土超过两个世纪后,危机早就已经分布在了北莱利库姆的每一个角落。现在,它终于不再躲藏,它终于要爆发了。”
“您指的是?”齐朗这时已经开始放弃思考了,因为他发觉他始终没有办法跟上老亨利的思路,和这位深谋远虑的政治家相比,不管齐朗如何聪明,也不管他如何努力,他始终还是尽处下风的。
老亨利又转回了自己的位置,但他并没有安安静静地坐回去,而是扶在了椅子靠背上,像是在活动着自己的筋骨似的扭了扭脖子,但齐朗注意到,他的目光其实一直停留在摆在桌子上的那顶黄金王冠上。
“我有个不好的预期。”老亨利说,“卢曼帝国将在两年之内陷落……”他的右手好像正在用力抓着那椅背,以至于那天鹅绒都皱了起来。
齐朗的脸色变得严肃了起来:“可您说过,哪怕是在威廉手中,旋锋军也能抵挡住奥托帝国的进攻!”
“奥托帝国?”老亨利有些轻蔑地笑了起来,“我从来都不认为比利小子会是我们的对手,一直如此。我的勇士,狂风再疾,也吹不倒一棵强壮的大树,除非它的内部已经腐朽。”
老亨利的手慢慢地松了开,他的语调也降了下来,听起来好像有些阴沉,还好像有些痛心:“危机总是来自于内部的,而且这种危机还是无法避免的。只要一个国家是由君主和他手下的一个又一个的领主来统治,它最终的结果总是如此。尽管格伦·亨利几十年如一日地小心经营,但那个日子最终还是无可避免地接近了……”
“什么日子接近了?”一个瓮声瓮气的声音响了起来,紧接着,乒乒乓乓的脚步声传了过来。焕然一新的马库斯冲了上来,像一头凶猛的巨熊一样抱住了老亨利的脖子,“亲爱的格伦,我的老爸,你难道没有想念马库斯吗?”
老亨利的眼角露出了慈祥的笑意,但他的嘴里却在训斥着:“胡闹,马库斯!你皇家的威严到哪里去了?!”
但马库斯还是搂着他的脖子使劲地晃了又晃。齐朗十分担心他会稍一用力,为他自己换来一个谋权篡位的罪名。好在老亨利身子骨还算不弱,他坚持了过来,而马库斯在表达完自己的热情后,也老老实实地退到了一旁,向着齐朗眨了眨眼睛:“我说过的,我喜欢你,齐朗上士,老亨利也会喜欢你的,我们都是一个脾气——当然他比较自作聪明,而我是个大智若愚的人。”
齐朗无奈地低下了头。这句话他实在不知道该如何接下去。
“胡闹够了,马库斯!”老亨利终于露出了威胁的眼神,那像是他们父子俩的约定,估计马库斯一定又开始担心他的某个动物标本了,所以他老老实实地给那张肥嘴拉上了拉链。老亨利摇了摇头,从桌子上拾起了王冠,重新戴回到头上,把刚才说了一半的话题继续了下去:“我要说的是,真正的战斗即将打响了,齐朗上士,卢曼帝国将需要你和你的旋锋军第二十八战团的帮助。”
齐朗可以确定,老亨利刚才想说的绝对不是真正的战斗。但既然他选择更换掉自己的用词,他已经没有办法再追问下去了。而除此之外,老亨利竟然又提起了旋锋军第二十八战团,这里好像隐藏着极为令人振奋的信息,难道……
马库斯已经向老亨利竖起了拇指,甚至忘记了保持缄默的警告,呵呵笑着开了腔:“干得漂亮,老爸!但我希望那包括了他们所有人。”
老亨利瞪了马库斯一眼,但他在望向齐朗时,眼神中却露出了些许歉意:“很抱歉,那不包括他们所有人。战事已经开打了,有相当一部分新兵已经被别的战团调走了,我能保留下来的,只有一百多号人。仔细想想,我的命令还是下得晚了些。当然他们当中也有一些人还以为我真的要以马库斯失踪为由,要来惩罚他们呢……”
齐朗真的按捺不住了,他一下子跳了起来:“陛下,您是说,您要给我一支队伍?”
“那是当然的。”老亨利笑了起来,“如果有可能的话,我甚至想给你调来旋锋军十个战团。不过以你现在的声望,肯定没办法管理他们。不过第二十八战团却完全是你的人,他们对拥护你,信任你;而你,也需要他们,我的卢曼帝国也需要他们。”
齐朗好像仍然没有完全掌握要领。这好像根本是不大现实的,难道只是朱来的一句话,老亨利就会花下这么大的本钱。除此之外,卢曼帝国怎么会需要这样一支战斗力在全军排不进前一百名的队伍,而且还声称那是他们的希望?
“那您需要我们做些什么?”齐朗微微眯起了眼睛发问说。
“我需要你们远离这里。”老亨利看了一眼马库斯,像是想要回避自己的儿子,又像是在故意提醒着自己的儿子,“我需要你们躲开灾祸的中心,远远地看着可能会出现在这里的种种灾难,直到你们已经成长得足够强大,然后再来解救我们。你必须保住这支仅有的力量,因为你将是我,或者马库斯最后的希望。”
马库斯这时已经站了起来,带着一脸悲壮的神色,走到了老亨利的身旁,把他那胖胳膊搭在了他父亲的肩头:“为了这世界上最伟大的王,齐朗兄弟,你一定不要失约。马库斯会在每天的晚餐前为你祈祷,愿上帝与你同在……呃,我应该说,愿你们的佛祖与你同在。”
齐朗向着马库斯咧了咧嘴,有些无奈地点头表示感谢。对于这对站在世界两极的父子俩,齐朗打从心眼里生出一种无力感。不过尽管他眼下并不清楚老亨利究竟招来了哪些士兵,但已经拥有一支百人的队伍,对于齐朗而言还是一个巨大的鼓舞。
现在,他终于知道马库斯为什么要对自己反复地小心试探,毕竟这是一个极为重大的任务,把卢曼帝国一手培养出来的精锐部队交到一个外族手中,一方面要帮助这个外族恢复国度,另一方面还要把本国的未来全部交托,这的确是非同小可的一个决定。
只不过,这里好像仍然存在着说不通的地方。老亨利为什么会选中自己呢?难道朱来的一句话会有这样大的影响力?如果没有多迪姆上尉灵机一动的举荐呢?
“国王陛下,王子殿下,旋锋军上士齐朗在此向你们保证,为了你们的信任,我和我的士兵们会拼尽最后一滴鲜血!”齐朗把右臂平举到自己的胸前,向着那父子俩发出了自己的誓言,但同时他也没忘了提出自己的疑问,“但我想请问一下,朱来先生当初究竟向您提出了什么样的要求,而您又为什么会对他深信不疑,选择由我这个极为平凡的士兵担负起如此重要的责任?”
“你不平凡的,我的兄弟……”马库斯抢先嚷了一声,但在老亨利的目光制止下,他马上就闭上了嘴巴。
老亨利眯起了眼睛,笑着对齐朗说:“马库斯说的对,你并不平凡。你是近二十年来,第一位从瓦切奴隶营里走出的士兵;你是旋锋军中绝无仅有的黄种人……最为重要的是,你来自于宗浩王国,是朱来先生的老乡,他信任你,格伦·亨利就信任你。”
“就这么简单?”齐朗仍然不解地皱着眉头。
老亨利走了上来,把双手搭在了齐朗的肩头:“这些已经足够了。当然对你来说,可能还不够——我是说士兵的人数,但格伦·亨利只能帮你到这里了,东方来的朋友,剩下的,就要靠你自己了。”